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第90章 故友（第2页）

等到项昀他们到得城门的时候，城门楼的守将见到他们的衣着，这才确信是自己人，让守卫把门开了。

守将亲自下楼来迎接，跪在地上请罪：“末将恭迎太子殿下！实在是代县情况特殊，见到大量骑兵就担心是胡人的兵马，这才命人关了城门，怠慢了殿下，请殿下恕罪。”

项昀完全不生气：“免礼，起来吧。代县情况特殊，这么做本宫完全能理解，谨慎点总没错。”

入了代县，项昀看到了一个颇为繁华的小县城，不说熙熙攘攘，但也不会比他们从洛阳过来时路过的县城差多少，要不是知道是代县，还真看不出来是个边陲小城。

项昀非常奇怪，代县哪来这么多人呢，不是说为了躲避战祸都内迁了么？

项昀一行入得城来，他们的大阵仗引起了百姓的驻足观望，怎会有这么多的骑兵入城，是金人开始攻打雁门关了吗？但是并没有听说最近有战事啊，官府也没有征集役夫去送粮筑墙。

直至听闻是朝廷的钦差来巡边，大家才松了口气，不是打仗就好，那就可以安心看热闹了，前面骑在马上的少年郎真英武，还有一个漂亮的小姑娘，竟也骑着一匹那么漂亮的大马。

他们入城这么大阵仗，蔡繇都没有出来迎接，快到县衙时，才有数人慌慌张张地跑来迎接，一个身着县丞官服的中年男子跪伏在地：“恭迎太子殿下！卑职接驾来迟，请殿下恕罪。”

商无咎道：“起来吧。你是何人？怎么不见蔡大人？”

那人站起来，恭敬道：“卑职是代县的县丞蒋黎元。蔡大人昨日便出城办事去了，卑职这就让人去请他回来。”

商无咎道：“不着急，蔡大人既然有事去忙，就让他先忙吧。太子殿下是你们蔡大人的好友，无须拘礼。”

等入了县衙，屏退了左右的人，蒋黎元才道：“前些时日，有人私挖铁矿石去铁匠铺售卖，被铁匠举报到了官府。蔡大人抓了私挖铁矿石的人，亲自去检查铁矿了。这是紧要之事，卑职不敢当众告知殿下，请殿下莫怪。”

项昀闻言一喜：“可是真的？”

“具体还得等蔡大人回来才知。”蒋黎元道。

“如若真能挖到铁矿，确实是要紧之事，也不能声张，毕竟此地离金国太近，一旦走漏风声，他们会不惜代价来抢夺。”项昀道。

“蔡大人也正担心此事，因此才亲自去了。”

项昀颔首：“蔡繇办事素来稳妥。对了，本宫听闻代县全境人口不足三万，我看城内街市都开着，人流熙攘，难道是所有百姓皆搬入城内了？”

蒋黎元道：“回禀殿下，并非如此。是蔡大人的功劳，他治理代县有方，许多搬离代县的百姓又都回来了。蔡大人还让人去云州悄悄散播消息，欢迎云州百姓回楚国，有房子与田地可分发。不少云州百姓偷偷从云州搬到了代县。如今代县人口约有三万五。”

项昀抬了抬眉，看着商无咎道：“这个阿繇还真有本事。云州百姓逃回代县，金人没发现吗？”

“暂时不曾听闻金人那边有什么反应。搬到代县的多是居住在云州偏远山地之中的百姓，想是不易被发现。”蒋黎元道。

“那便好。也得注意一下，别混入了奸细。”项昀道。

“蔡大人皆已考虑到了。”蒋黎元道。

项昀心情颇好，蔡繇果然是个能人。在古代社会，人口增长是衡量经济发展的重要指标，他只用了短短两年，便让一个边境县城人口增长了几千，说明他是真有本事。

蔡繇当日没有回来，项昀和商无咎便在蔡繇家中住下等他。有空的时候便去街上转了转，虽然代县物资相对匮乏，但商贸还算繁荣，尤其令项昀惊喜的是，代县城内的几家布店皆有棉布售卖，还有两家弹棉花做棉被的铺子。

这棉籽是蔡繇离京时带来的，没想到已经在代县境内生根开花，走入了寻常百姓之家。

当地百姓口中，蔡繇的口碑也格外好，断案清明，体恤百姓，是个难得的好官。

第三日，蔡繇才风尘仆仆地从外面回来，他一进城门便被告知太子到了，他乐颠颠地跑回家中，看见项昀正在院子里替他喂鸡，心下一喜，进门的时候差点被门槛绊了一跤：“殿下！”

“当心！”项昀惊呼。

蔡繇及时扶住了门框：“下官有失远迎，请殿下恕罪！”他嘴上这么说，脸上半点请罪的表情皆无，满是笑意。

项昀放下手中装高粱米的瓠，上来迎住他：“好久不见！阿繇黑了不少，也清减了些。看来这个县令颇让你操劳啊。”

蔡繇也顾不上礼仪，张臂用力抱了项昀一下：“真是没想到能在这里见到殿下！你胆子也太大了，都是太子了，怎么还能随意离京，就不怕人利用这个机会行刺你？”

“怕甚！吉人自有天相，杀了我那么多次都没死，那我就死不了，嘿嘿！”项昀心情也颇好，他乡遇故知，心情可想而知。

蔡繇看向一旁的商无咎：“你敢到处跑，还是不仗着有商护卫陪着。”

商无咎朝他抱拳行礼：“蔡大人！”

项昀嘻嘻笑：“我是想着，将来要是继承了皇位，想要出洛阳就更难了，不如趁着现在到处走走看看。再说了，这将来就是我要治理的天下，我得知道它是什么样的，心中也好有个底。”

“如此说来，倒也有道理。”蔡繇颔首道。

项昀拍拍他的肩：“我本来觉得你在代县的日子肯定不好过，没想到比我还自在。有个小院，养几只鸡，栽点花，小日子还挺声有色的。”

“承蒙殿下夸奖，人总要学会自得其乐嘛。”蔡繇笑嘻嘻道。

项昀问：“对了，蒋大人说你发现了一处铁矿，怎么回事？”

蔡繇喜滋滋地搓手：“正是如此。那铁矿就在县城东南的山里，矿石有不少就露在面上，挖起来也容易，就是山多路陡，运出来不太方便。我打算就在山里进行初次冶炼，再将铁块运出来，这就能节省不少人力物力了。”