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四百六十七章 公元1488年的起点主显节的庆祝(第1页)

海风浩浩吹拂,月光清冷暗淡。云层在天空汇聚,只留下点点星光。几只海燕在夜空中盘旋,俯视着苍茫无际的大海,环绕着三艘停泊的帆船,像是某种神秘的预兆。

“圣克里斯托旺”号旗舰升着葡萄牙王国的旗帜,停靠在两船之间。按照迪亚士船长的指示,为了航行安全,探险船队通常不会在夜间航行。夜色静谧而深沉,船上的数十名船员拥挤在难闻的船舱中,大多已经睡着。湿漉漉的甲板上,只剩下数名执勤的水手,还有航海长佩罗·德阿伦克尔。

佩罗站身形精悍,面容古板。他立在长长的桅杆下,手中拿着一把铁制的长圆规,还有一把木制的量角器。他抬起头,注视着天空的群星,耐心等待了许久。直到云层稍稍舒朗,显露出闪亮的南十字架四星,他才迅行动,敏捷的爬上桅杆。

不一会,佩罗就稳稳的站上了瞭望台。他把桅杆的绳索缠在手臂上,仔细观察了会明亮的南十字架γ星与a星。随后,他想象着做出一条线,穿过南十字架γ星与a星,再继续向南延长,直到长度大约为两星距离的4。5倍,才在夜空中留下一个想象的点。这个点,就是南天极估计的位置!

接着,佩罗睁大眼睛,仰头一动不动,不敢移动分毫。他拿出测量的圆规,把一只圆规脚朝向水平的方向,另一只脚朝向假想中的南天极。随后,他固定圆规,取出量角器,仔细的测量了一会。此时测量得到的角度,就是船队所在的南纬。

“大约是南纬32度。。。”

佩罗暗暗记下这个数字。随后,他再次举起量角器,测量了几次,得到的数字都在南纬31-33度之间。确定了数字之后,他不在多留,只是看了眼船队停泊的东方,那始终无际的南方大陆,就麻溜的从桅杆上滑下来。

夜更深了,甲板上一片安静。值勤的水手看到航海长佩罗,都恭敬的低头行礼。佩罗微微点头,并不稍加辞色。

在远洋航行中,航海长负责指引方向,确定纬度,地位十分重要。而这些测量方位的方法,也绝非普通水手所能掌握,必须要识字会算,并接受过专业的航海训练。在葡萄牙王国,能担任航海长的人通常都是航海学院出身,或者是航海贵族的后裔,自然与出身底层的普通水手不是一类人。

片刻后,佩罗就经过卫兵的检查,来到船尾的船长室前。他轻轻的敲了几下门。

“赞美上主!尊敬的船长,航海长佩罗向您致意!”

“嗯。进来吧!”

佩罗低着头,小心的推开木门,走进船长室。

船长迪亚士合衣而睡,从床上坐起。他的手中按着短刀,腰间挂着短匕,淡然开口。

“怎么样?”

“尊敬的船长,我刚刚测量了纬度,观察了天气。船队正位于南纬31-33度之间,风向是西南。夜空有云层汇聚,可能会有风雨。。。”

“南纬31-33度。。。”

听到这,迪亚士沉吟不语,心中思量。好一会后,他才沉声问道。

“船上的士气如何?”

“水手们的士气。。。”

佩罗稍稍犹豫,就坦然直言。

“不是很好。从克罗斯角启程以来,我们已经在海上飘了有两个月,只是偶尔上岸捕杀海豹,补给淡水。东边的南方大陆无尽延伸,两个月来都是荒凉的沙漠,甚至看不到本地的土著。。。船员们暗中谣传,南方大陆的沙漠无穷无尽,怕是一辈子都找不到尽头!”

“嗯。。。”

迪亚士点点头,无声地握紧短刀,貌似平静的问道。

“有水手串联吗?有没有人暗中聚会?掌管武器的军需官,有没有什么异常?”

“。。。船。。。船长。。。”

航海长佩罗的头上,瞬间渗出汗水。

“我没有看到水手串联,军需官也一切正常。。。这次航行,我们没有深入魔鬼的土地,没有几个人蒙受诅咒。。。船上的食水也非常充足,水手们只是有一些抱怨。。。”

“嗯,不错。”

迪亚士微微颔,神色稍缓。

这一次远航之前,他仔细询问过参与上次探索的船员,得知叛乱爆的最大诱因,便是众人深入魔鬼的土地,染上魔鬼的诅咒,大批得病死去。

所以,此次远航,他就没有在邪恶的刚果流域停留多久,而是直接一路沿着海岸向南。而另一艘横帆补给船上,更是装满了不易变质的淡酒、干奶酪、干面包还有咸鱼。现在看来,船上的士气虽然不高,却还能维持。

“佩罗,过了子时,今天就是主显节了吧?”

“是的,船长。今天就是我主耶稣基督降生以来,第1488年1月6日,庆祝主在降生为人后,次显露给外邦人。。。”

“很好。在主显节这一天,我主第一次承认,是神的化身。让随船神父,主持一场盛大庄严的祈祷!然后,按照传统,船队靠岸休息一天,分储存的淡酒与食物,举行庆祝的晚会!”

“啊!赞美您,我的船长!您的慷慨与仁慈,正如上主的光辉。”

航海长佩罗恭敬行礼。有了这一场祈祷与庆祝,船员的士气就应该能回复一些。

“嗯。上主庇佑!我们定然能去往东方!”

“。。。上主庇佑!”

第二日清晨,船长迪亚士就召集船员,宣布了庆祝主显节的好消息。水手们欢呼雀跃,随后像脱了缰的野马般,纷纷涌上附近的海滩。

“砰!砰!。。。”

弹丸飞射,血肉横飞,庞大的身躯轰然而倒。精锐水手们架起火绳枪,此时毫不留情,捕猎着强壮的象海豹。

这些象海豹几乎遍布周围的海滩,散的到处都是。它们是本地海岸的霸主,数万年来都没有受到过捕食者的威胁,也不知道躲避人类。

然后,水手们轻车熟路,把海豹的尸体肢解开来,剥皮取肉,又刮出油脂。一堆堆的篝火随即升起,烤肉的清香立刻弥散,而之前清澈的海面,也染上了团团血红。

“赞美上主!祂赐予我们肉食与美酒。”

迪亚士坐在干燥的岩石上,慢条斯理,一边喝着淡葡萄酒,一边品尝着布鲁诺进献的烤海豹肉。

“嗯。。。味道很像鹿肉,带着浓郁的血味。。。不错,布鲁诺,你有心了!”

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