修洛特沉思片刻。他和祖父商议过数次,对后续的计划也有所安排。
“这次北路军的兵力分为四部分,先是新军和亲卫,大约一万多人,我会交给你和猴子统帅。其次是家族的支持,至少四千特奥蒂瓦坎武士,统帅应该是奥洛什老师。还有两千多神庙卫队,预计交给经验丰富的老武士埃塔利克,他现在的职位则由埃尔维接任。同时,还会有一批随军的祭司团。
接下来是都城的武士,阿维特会交给我一个军团,估计在八千人上下。上一次,大贵族们都被囚禁起来,无法参与军议。这一次肯定会有都城的大贵族出战,和巴尔达分别统帅一部,制约军权。
最后是北方各城邦。根据最近的回信,奥塞洛尔将军愿意借出奥托米军团,同时又刻意和家族保持距离。这次率领先遣军出,要任务便是和北方将军会面,再招募一批奇奇梅克犬裔。其余的北方城邦也能出数千武士和民兵,具体数目未定。”
伯塔德默默计算,武士和正规军团加起来在三万以上,辅助的民兵和水师也会在这个数目。即使是北路偏师,也会有至少六万大军。想到这里,沧桑的武士长感慨的一笑,真是强盛无比的联盟!
修洛特同样计算出了大概的军力。他面色平静,目光中是燃烧的渴望。他希望掌握更多的军队在手中,占据更多的地势和军势。战场厮杀便是以多胜少,以强胜弱,善战者无赫赫之功。阿维特也教导过他,真正会打仗的人,都是用群狼去撕咬孤鹿,在敌人可以被战胜时,取得理所应当的胜利。
“我需要更多的武士,这便取决于各地城邦的支持,也要付出许诺与代价。”
修洛特暗暗思忖。他看着在篝火中逐渐燃尽的木炭,轻轻摇头。火盆中依然有许多炭头留存,如同联盟中尾大不掉的各地城邦。
夜色深沉,月光从天顶而落,两人不再言语。少年有些乏了,他向武士长微微示意,便在月光下沉沉入睡。
忠诚的武士长走出大帐,向周围的卫士吩咐几句,便再次回到殿下身旁。沧桑的武士注视了少年片刻,就靠坐在篝火旁,微阖着双眼,在夜的黑暗里等待黎明。
一夜无话。第二日清晨,修洛特就在朝阳中醒来。伯塔德已经准备好了冷水,少年便继续意志的训练,然后照例完成武艺的磨炼。他在军营中已经呆满了一月,每日的作息无比规律。除了偶尔返回都城,其他的时间便都在训练他人和自我训练的充实中度过,连阿丽莎都没有时间去探望。
用过早饭,修洛特招来巴尔达和埃兹潘。巴尔达先入帐,两人简单交流了一会,凶悍的雄鹰武士便笑着点头应许,恭敬行礼退下。埃兹潘有些好奇的看着满脸喜色的训练主官,不知道他有了什么新的职位。随后,埃兹潘也被召集入内。
对于给予厚望的降将,修洛特先是好言抚慰一番,告知了他后续的军团长是库卢卡。接着,殿下肃然下令,对长枪军团提出了严格的考核标准。一番胡萝卜加大棒后,埃兹潘最后战战兢兢,额头冒汗的告辞离去。
处理了营中的后续,修洛特再次抬头,看太阳已经快到中午。他简单用过午餐,随即用力挥手。
“前往长弓营地,会见各地猎手。”
在两百卫队的保卫下,修洛特离开了长枪军团的营地,径直往西而去。
长弓营地设立在远离人群的西方山地,离临近湖中都城的艾斯岱拉圣山不远。艾斯岱拉圣山是神话和宗教中最神圣的地方之一,在都城西方数十里,与地下圣湖同时被设为联盟的禁地。
艾斯岱拉圣山同样也象征着主神的蛇山,在它的最顶峰有一座太阳神庙,点燃着熊熊的圣火。每52年轮回的终结时,最尊贵的祭司领袖都会在这里举行燃火仪式,重新推动世界转动到下一个轮回。在宗教改革之后,这里也被设定为主神的原初神殿,是重要的宗教圣所,定期接受祭司们和信徒的朝拜。
对于联盟的王室和大贵族而言,圣山是环境宜人的度假休闲中心,也是充满神灵气息的赐福之地。它处于地热充足的火山山脉中,气候常年温暖。圣山附近肥沃的火山灰上,种植着各种美丽的热带花朵,还有随处可见的可可树。而在圣山脚下,还拥有数个温暖舒适的地热温泉。
现在是微寒的冬日,路途中时常能看到大群衣着华丽的行人。贵族们携带着家眷和仆人,在私兵的护卫下,陆续前往圣山周围祈祷。他们在那里寻求心灵的慰藉,也享受春日般美丽的山林。
修洛特立足在山林间,看向圣山的方向。数月忙碌,他还未从曾去过圣山度假,也不知道下一次有闲暇会是什么时候。也许可以带上可爱的阿丽莎,一起去享受天然的温泉。
修洛特向往了片刻,就再次戴上斗篷。他低调的带领卫队,离开人流较多的主路,折转西南,往山林深处的长弓营地而去。
当太阳微微西斜,修洛特终于步入长弓营地。这是一处历史悠久的大型木寨,兴建于墨西加人崛起的早期,一度驻扎重兵。而当西部的特帕内克人最终被完全征服后,这里也逐渐荒废。
此时,随着武士和民兵的入驻,木寨中重新喧闹起来。数百长弓武士驻扎在寨墙上,戒备森严,警惕非常。守卫们小心的检验过修洛特的身份玉符,然后看到殿下熟悉而亲切面庞,欣喜的呼喊起来。
不一会,数百武士便陆续出营,这些大多源于追随者的武士纷纷匍匐在地,向殿下大礼参拜,献上最彻底的忠诚。
修洛特自内心的微笑着。他脱下行军斗篷,交给武士长,然后大步走上前去,把这些忠诚的追随者一一托起。少年不时喊出熟悉者的名字,有时笑着询问他们文字功课的进度,武士们顿时满脸愁容,讷讷不能言。
看到此处,修洛特哈哈大笑,拍了拍前排武士们的肩膀,叮嘱他们好好学习。然后,他大步步入木寨。木寨中是紧密的营地,和宽阔的校场。大部分校场已经改建为靶场,插着距离不等的木靶,许多木靶上还新插着刚刚射击的木箭。
少年观察了一下木靶上箭只的分布,笑着微微颔。接着,他望向校场中心,那里已经密密麻麻的跪满数千猎手。这些猎手衣着简单,许多都只有一件长袍。而在边缘处,更是有许多**上身的部落民,只是在腰间缠上一条长布。
随着殿下的抵达,长弓武士们高声呵斥指挥,原本嘈杂的营地迅安静下来。此时此刻,数千人跪地俯,已然肃穆的落针可闻。修洛特在看向寨墙顶上的旗杆,那里正悬挂着十几颗级,他便心中了然。
修洛特笑着看向伯塔德。
“此处营地的主事是谁?”
伯塔德略一思忖,也微笑着回答。
“这里刚安置不久,托尔泰克暂时担任营寨管理人。他是出身平民的武士,也是最早的追随者,后来也加入长弓卫队,弓术极佳。”
修洛特回忆起一个愁眉苦脸学习文字的青年,再次哈哈一笑。
“唤他上前!”