而此刻不过是自然流露,众人于是也纷纷应是,开始收拾东西准备离开。
奥丁最后看了一眼那面镶嵌着数不清的、形形色色木门的墙,与蕾雅交换了一个眼神之后,才带着众人离去。
豆丁女士静静地看着他们消失在黑暗之中,广场又寂静下去,只剩下她一个人。但她也不害怕,只隐隐有些担心星门的事情,一个人按着大盾,一动不动地立于原地。
……
门后的世界——
方鸻有些神奇地看着手中薄如纸张的赤金板一张张脱手飞出,扭曲与折叠,彼此重叠在一起,形成一道弯弯曲曲的旋梯,一直通向头顶的天花板之上。
直到最后一张赤金板合拢在这道旋梯的尽头,然后像是一阵风从走廊尽头的窗外吹来,吹得一地纸张乱飞,扬起他的头。
那部打开的巨书也哗哗翻页,最后连带厚重的扉页一起,轻轻合拢,悄然无声之间,只有尘埃升腾。
正是此刻,头顶上那扇门才出一声轻响,像是钥匙插入锁孔之中,机括弹开的小小响动,但在这安静的屋内,却显得格外清晰。门开了——方鸻一边从怀中拿出怀表,弹开表壳,计时一刻钟(那是地球人用的怀表,用的自然是地球的计时单位)。
他不由楞了一下,这是一个简单的计算,就算不计之后房间的难度提升,用这个时间去推算,那岂不是他走出这千门之厅竟需要长达半年之久?
方鸻有点尴尬地抓了一下头。
他现自己忘了问一个关键的问题,奥丁说他要在这门后的世界待上许久,但他忘了问,许久是多久?要是大半年的话,那不是黄花菜都凉了?
请问可以提前退出吗?
不过奥丁说让他去参加大陆联赛,大陆联赛在四个月之后召开,想必应当不会比那更晚罢,还是说他用时远比一般人更久,以至于让对方的揣测出现了失误?
不过方鸻看了看四周,觉得应当没人可以回答自己的问题,想了一下,还是踏着旋梯,一步步走了上去。
第二扇门。
门后同样是一个巨大的房间,但这个房间的空间与第一个房间有很大的不同,第一个房间是狭长与纵向的,而这个房间的空间则向上方垂直延伸,甚至有比第一个房间更加深远的天花板。
一眼近乎看不到头。
房间内堆满了形形色色的水晶,但主要还是紫色水晶。
方鸻看到这些水晶,便明白这一关的考验所在——提取以太。
这也是炼金术士学徒的必修课之一,以太理论是一切炼金术,乃至于魔法的基础理论,无论是炼金术士、魔导士还是元素使,甚至是博物学者,他们要学习的第一课,便是以太知识。
但施法者们学习的是什么是以太,而炼金术士学习的则是如何获取与操控以太,让以太的魔力服从于符文的命令。
萃取便是入门的第一课。
他拿起水晶……
而正如他所猜测,这一关也并不简单,他在卡普卡当学徒之时,就并不擅长于萃取工作,只能说还过得去,但这还过得去,就让他在这一关吃了大麻烦。
水晶之中提炼而出的以太,形成一道魔力之桥,但桥的长度,取决于他从水晶之中萃取出的魔力之多少。但他想尽了一切办法,也只能让魔力之桥延伸至距离终点还有相当长一段距离。
方鸻不由有些目瞪口呆地卡着这一幕。
他心想自己总不至于在第二关就要挂掉,这也未免太丢人了一些,于是又把水晶纷纷捡回来,重新萃取了一遍,又让桥延伸出大约两三米的距离。
可还是差距两米。
方鸻比划了一下,无论如何也不可能跳起两米高,然后抓住门并打开——何况门还没有开。
于是他开始第三次萃取,而这一次,总算有了成效——并不是因为在萃取上有了顿悟,忽然之间获得飞升——而是他现原来自己少拿了一箱水晶。
方鸻差点没眼前一黑,一头撞死在墙上。其结果就是,这箱水晶根本就没用完,只用了不到三分之一,他便走出了这个房间。
半小时——
第三扇门,是材料提炼。
这一次方鸻汲取了教训,没有重蹈覆辙,一路顺风顺水,便抵达了下一关。
再说纯化材料,与萃取工作又不一样,所谓术业有专精,他在这方面还是颇有信心的。毕竟原本他在黎明之星,其实就是负责这个工作的,魔导器的修复,少不了材料的获取。
这一次他只用了七分半钟,便已经大功告成。
第四扇门,又是刻阵。
这里连房间内的陈设都与第一个房间差不多,只是这一次不再是单阵,大书上绘制的密密麻麻的是环阵——而环阵便是双层复合阵的另一个称谓。
复合阵的出现,象征着炼金术士历史上的一次飞跃,其后出现的更加复杂的、大型的炼金阵,也无非是复合阵的变体,无论是三层、四层甚至十层以上的结构。
但其归根结底,本质与环阵并未有太大区别。
不过复合阵的难度,显然又比单阵上了一个档次,尤其是在要求百分之九十五以上精度的时候,其难度更是几何级数提升。
这一次连方鸻也有好几次失误,足足花了有一个半小时,才兢兢业业地完成最后一块赤金板,当赤金板合拢成为旋梯的最后一道阶梯之时,他都忍不住抹了一把汗。
这才第四关而已。
方鸻抬起头,心中不由对这地方产生了一些敬畏之心。
字符,单阵。
萃取,纯化。