华瑶听完奏报,茫然半晌,才问:“所以呢,究竟是?谁主使的奸细谋害了戚归禾?朝廷再怎么耍心眼,也要有人动手才行。”
杜兰泽轻声道:“奸细们奉命行事,并不知道谁是?主使。我猜,应该是?二皇子殿下。”
华瑶道:“何出此言?”
杜兰泽还没回答,华瑶又?说:“兰泽,你不用尊称他为二皇子殿下,就叫他,王八蛋,怎么样?我差点死在战场上,他这?个猪狗不如的东西,连一点援兵都没派过来。”
华瑶驻守雍城的这?些天,常与军营里的兵将们来往,自然而然学会了许多脏话。现如今,她已经能灵活运用这?些脏话,妥帖地?抒发她的愤怒。
而杜兰泽这?辈子都没有骂过脏话。
但她对华瑶向来忠心,不会拒绝华瑶的要求。她轻抿嘴唇,接着说:“王……八蛋带来了三千骑兵和十车粮草。我派人去暗访,方才得知,早在上个月初,车夫们已经准备好了粮草。”
“上个月初?”华瑶怒火中烧,“好啊,这?个王八蛋果然居心叵测。”
杜兰泽缓声说:“我怀疑,如果您炸不了大坝,王八蛋就会差使三千骑兵动手,在这?之后,羯人定?会大败,雍城定?会大捷。”
理顺了前因后果,华瑶怒火未消。
从?头到尾,高阳晋明都没把?百姓的安危放在心上。他盼着雍城之战的双方两败俱伤,也盼着戚归禾、华瑶、谢云潇全?部死光。
晋明入住雍城已有三日。这?三日以来,他旁敲侧击,诱使华瑶交出兵权。
雍城是?凉州东境要塞,交出雍城兵权,就等于交出了凉州东境。
华瑶绝不会让晋明如愿。她是?凉州监军,也是?雍城之战的将领,她拼命打下的城池,凭什?么白白送给?高阳晋明?
更何况,晋明已经有了一块封地?,而华瑶什?么都没有,日子过得紧巴巴的,晋明还要来抢她的东西,委实让她怒不可遏。
华瑶暗地?里召集了雍城的将领和官商,私下收购了雍城的钱庄和武馆,打着武馆的名号,广泛收徒,培植党羽,四处安插眼线,直到她把?雍城牢牢地?抓在手里,方才正式公?布了戚归禾的死讯。
她派出一队人马,把?戚归禾的棺材运回他的老家?延丘。
队伍启程当日,满城缟素,哭声震天,谢云潇却不能送戚归禾回家?。
此前,谢云潇收到了父亲的命令。父亲并未提及大哥的死,也没有流露出丝毫悲痛,只让谢云潇留守雍城。
谢云潇身为军中副尉,不能违抗主将。于是?,他登上雍城的城楼,远望那一条从?雍城通往延丘的长路。
马蹄纷乱,卷起漫漫黄沙,沙尘滚滚之中,送葬的队伍越来越远,邻近天外,消失不见,恰似那一夜他所做的梦。他仿佛又?与戚归禾告别?了一次,就像小时候他目送兄长远去月门关,此去不复返,兄弟情犹在,人间悲喜,众生相续,终有再见时。
*
时值初春,冰雪消融,雅木湖上遍布渔船。
雅木湖虽然位于凉州、沧州的交界之处,却被划归到了凉州,自古以来便是?凉州人的地?盘。
渔民们在雅木湖里捕鱼,拉到集市上贩卖,收获颇丰。雅木湖畔六十里之外,还有几座盐矿,盛产一种品质很?好的精盐。
雅木湖每年上缴的渔税、盐税都是?一笔巨财,支撑了凉州军费。
各地?的渔船、商船要在雅木湖上航行,必须先?
取得凉州官府的准许。每逢开春之际,凉州官府都会在雍城给?每一艘渔船、商船排号,发放勘合,查验他们去年缴纳的税银。
春日初至,雍城内商队云集,多半来自凉州、秦州、沧州等地?。
富商的消息很?是?灵通。他们进了雍城以后,纷纷向华瑶递交拜帖,恳求华瑶允许他们前来觐见。
华瑶收到拜帖,几番挑拣,只答应了三四个富商的请求。
某天早晨,其中一位商人带着随从?前来拜访华瑶。
华瑶安排他们暂居厢房。怎料,那商人竟然给?华瑶传话,说是?他们挑选了一对俊俏少年,特来侍奉公?主,定?当竭心竭力。春寒料峭,那二人身穿单薄纱衣,守在厢房之内,只等公?主殿下垂怜。
华瑶严词拒绝。
她快满十八岁了。
在她这?个年纪,她哥哥姐姐的后院已是?美?人如云,遍布莺莺燕燕,而她洁身自好,至今只碰过一个谢云潇。
她是?真的不明白,所谓“风流韵事”究竟有什?么意思。她对此毫无兴趣,更不耐烦富商给?她送人。她收来干什?么,养在家?里还得供他们吃白食,那也太浪费了。
华瑶自认为是?一个勤俭节约的人。她皱了一下眉头,杜兰泽却说:“殿下,他们是?白家?的人。”
华瑶反问道:“沧州白家??”
杜兰泽微微一笑:“我去了一趟厢房,远望那位富商,瞧见她腰侧挂着一枚佩玉,刻着白芷纹样,正是?沧州白家?的家?徽。白家?乃是?沧州数一数二的富豪之家?,既然她想和殿下交好,殿下何不趁此机会,接近沧州官商?”
华瑶点了点头:“她叫什?么名字?”
杜兰泽道:“我猜,是?白其姝。”
华瑶道:“白其姝,是?家?主的孙女,她何必亲自来雍城?”
杜兰泽细思片刻,道:“或许她有事相求。”
华瑶赞同道:“嗯,那便由你引见吧。”
她翻出了白其姝的那张拜帖,果然,帖子借用了别?人的名字。
华瑶倒也没生气,只觉得白其姝行事古怪。
华瑶依稀记得,沧州白家?的家?主是?一位七十多岁的老者,膝下子孙众多,白其姝只是?家?主的其中一个孙女,年约二十四五岁,正是?大好年纪,却在前一年遭遇了一场横祸。她的丈夫和孩子都死在了强盗手中,她立志为亡夫报仇,人人都称赞她对亡夫情深义重。
她来拜见华瑶,会有何事相求?
华瑶正思考间,花厅里走来一位年轻女子,她穿着一件雪青色缎袍,身上只有一件首饰,那是?一块羊脂玉佩,挂在腰间,刻着沧州白家?的白芷家?徽。