第五天的时候,终于找到山匪寨子的线索,是恰巧遇到一个被暴风雪困住的牧羊女。
燕家拿两袋麦子换她做向导,将他们带到那个‘汉人’居的部落。
燕九本来坚决不同意锦岁同去,但当锦岁拿出手弩和鱼油火器后,燕九没话说了。
同时流云也坚持要去,他去不是为了杀山匪救燕十二娘,而是要保小季道长活着。
锦岁现跟流云这样的孩子说话,不能转弯,得下达直接命令。
就像顾长萧下的命令是,保护小季道长的安全,还有‘听小季道长的话’,他就会执行这个任务。
当这两个任务矛盾时,他会坚决执行第一个。
牧羊女焦急带麦子回家跟家人分享,带他们走的小路,竟然直接到了山寨里面。
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把一众山匪都给震惊了,外面放哨的兄弟压根没看到人来,结果敌人就到后院了。
面对燕家的质问,他们很气愤:“我们山寨连只母羊都没有,哪里有女人?你们丢了女人就来找我们要吗?”
“滚出去!不,留下粮食和银子,再给本大爷滚出去!”
锦岁心急如焚,哪里有闲心跟他们瞎扯,先扔两个鱼油火器震慑:“把人交出来!否则我会将你们整个山寨烧光光!”
燕九相对冷静,劝她:“不要用火,万一十二娘被关在地道之类的地方,会误伤她的!”
用不了火就用麻药、冷箭,总之,双方打了起来,除了逃走的几个山匪,所有人都被燕家护卫擒住,跪在燕九面前接受审问。
锦岁则带人一边大喊十二娘的名字,一边将山寨里里外外找个遍。
最终确定,这是山匪们的临时落脚寨子,所以才没有妇孺。其中有十几人确实几天前出去‘打猎’,但一直没有回来。
锦岁让人把那几具尸骸推过来给他们辨认,杀人如麻的山匪在看到被狼群啃过的尸骸时,竟然呕吐了。
真是没用的东西!
吐完再回答燕九的问题时就老实多了,同时看锦岁的眼神也大变。这哪里是个美娇娘,明显就是个虎婆娘啊!
看到这样恐怖的尸骸,竟然面不改色!同时看他们的眼神,也跟看死人一样。
确实十二娘没被抓到这个山寨,燕九下令将所有山匪杀死,吊在寨子外的树林里,以震慑逃走的山匪。
锦岁如愿将山寨化为一片火海,成功端掉山匪的一个窝点。
但是找十二娘的线索又断了。锦岁又拿粮食雇佣那个牧羊女,想请她帮忙带队去牧人部落打探。
结果牧羊女当面答应,转头就溜了。她对附近地形很熟悉,悄悄躲起来根本找不到。
燕九分析道:“她之所以愿意带路找山匪,因为山匪是汉人,北疆人非常愿意看到汉人自相残杀。
但她不愿意把我们这些危险的汉人,带到北疆牧民的部落。”
“可我们只是想找人,又不会伤害他们!”
“但牧羊女看到的是,我们杀了凶狠的山匪,还烧了他们的寨子。”
“怎么办?线索断了,要怎么找十二娘?”
燕九看着舆图思索,最终留下几十人在这附近打探,有消息就送到之前住过的驿站,掌柜有办法跟燕九联络。
其他人继续前进,不顾风雪尽快赶到下一个驿站,也许那里有十二娘的线索。
接下来的行程变得快多了,白天燕九和锦岁都不坐马车,不顾寒风骑马前进。
七天后,队伍到了北疆第一座名为‘云中’的城池,说是城池,其实连城墙都没有。
在锦岁看来就是大一点的部落,北疆人住的是毡房,倒也建了一些木屋子但用来放货物。
有集市、湖泊、河流、道路,在北疆人看来,这就是城池!还正儿八经地取名云中城。
搞得锦岁忍不住思索,等我边城新城建好后取什么名呢?总不能还叫边城吧?还不如北疆的城名好听。
叫四个字的吧,四个字的霸气又好听,像香格里拉、乌鲁木齐,就是好听!
叫‘戾大无穷’怎么样?不知道顾长萧同不同意……
三天前锦岁一行到达另一个驿站,非常失望地没有十二娘的线索。但得知顾长萧的队伍是五天前经过。