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第2章（第1页）

还好快是入冬的时节，不然一地死人就净招些蚊虫老鸹，哪里还能看得出有能用的草药。一家的生计总算有所着落，他又靠着沉重的身子跌回草床上，小童的声音也渐渐小下去，不住唤着他阿爹。

李河被老大夫重新扶起来，说是草药更像是带了苦的稀水，表面浮着的药灰不停打转。

唇边碰上缺口的碗沿，烧滚的水顺着喉咙灌下。他攥紧了麻布的一角，酸痛的腹部被暖流熨过片刻，聊胜于无。内里五脏六腑的疼拧在一起，药草灰留下极其酸苦的味道。

倒是逐渐清醒起来，李河用指尖捧过破旧的碗送进最后一口苦水。“老伯照顾了我几日？”在心里酝酿的词句从干涩的嗓子里直出，旁人也只是听得微弱的气音。

“从幺儿采药回来，已过半月有余。后生你应该是赶不上原先的队伍了。”老大夫拿回盛药的碗吩咐小童去清洗，“救人一命老伯也多有私心，再数几日又该到征粮的日子了。若是你能下地，敢请替我或者幺儿挂个名。”李河听见一声浑浊的长叹，已然明白其中情理。

老大夫接着刚才的话继续，“不怕后生仔笑话，我家中原是四子，老妻死得早。年长的三子两个死在服役路上，三子至今毫无消息，只怕是阴阳两隔。”黢黑的袖子擦不了没有流下的泪，平叙的生死三言两语足以说尽。

“幺儿平时最受宠，老伯我啊，身子骨怕是连采药都去不得了，剩下不多日子全靠要挟后生报恩了。”他闭上了眼，几番停顿的话还是一字不落地被李河听进去。

得人相救，无以为报。他也曾躲在私塾旁听过一两半句，身体发肤，受之父母。李河睁开眼瞧着不住长吁的老伯，草药熏出来的烟还没有完全散开。既然未死，也就不可不活。因畏光流出的泪被抹干，报人一恩的事也无可推脱。

小童是好心搭救，老伯医者仁心。只是私心罢了，他去细想私心。如果可以的话，他也想要阿爹回来，阿爹走的那年太远了，他已经记不清阿爹的样子了。阿娘的样子，小妹的声音，阿弟的身量也都逐渐模糊了。明明也没有过很久的事情，他还没熬到再一年的冬天来，却什么都记不清楚了。

在队伍里奔波的时候，一旦要去值夜就很难有睡好的时候。闭上眼睛就是满目的血色，人躺了一片又一片，旁边的草被压塌在地面上，当风吹过去，什么都一动也不动。天旱得厉害，附近又不像有河的样子，他总觉得，自己做过最多的事情就是挖坑。敌人的，同行的，别人的，把死人都扔进去再填土。

他那个时候就在想，什么时候会轮到自己被填进去，太累了，太疼了，也太远了。走的路太多也太久了，看不见村里的河和河上结的厚厚的冰，听不到之前听过的声音，名字呢，是有一回对人数的时候强安的，带了河字，他很喜欢，于是默默记下来。

继续活着也很好，李河重新闭上眼，“老伯好心，还能走动的话，再往南逃逃难吧。我阿娘的祖家还要再往南去，听说那里的冬天，从来不下雪。”

[1]世界观私设：可以简单理解为利用量子观测状态和量子纠缠实现一种时光机假设，只能单向起观测作用。尊重时间，逃离悖论。

[2]殳shu：木制兵器，长度合适，重量也适合手持。改良后多作仪仗用途，但是说法不一，非相关专业人士请勿深究。我是文盲（确信）

[3]击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行—《邶风击鼓》

[4]脉象歌。涩脉：迟细涩，往来难，刀刮竹，慢而艰。

他依稀记得听阿娘说过，再往南去的冬天，真的从来不下雪。陇西离那里太远了，就算打仗的时候也只是在陇西往南一点的地方，飞扬的沙土被风旋进眼睛里，行军的时候流泪是常有的事。李河在不值夜的时候就和他们一起围在点燃的柴火堆旁，他睡了这么久，再征粮被编进新的队伍里，也不知道晚上还能不能点着火。

他只记得清去年陇西的冬天下了好大的雪，河里结出来的冰比平常都要厚得多。连被河水冻住的鱼都见不了几条，家里仅剩的火石也擦不出来一丁点儿火。去年的冬天自己没有被冻死，今年的冬天呢，数着日子应该只剩下不到半个月。

草药的烟终于散干净了，李河重新平躺下来背身不去看老伯，头嗡嗡作响得疼，后面的话也听不进去了。活着也很好，等他重新上战场杀敌，一定要捡到一把趁手的刀。他的个头矮，身量也不壮，可以多套两层布甲之后再穿甲胄，这样今年的冬天就不会被冻死在战场了。

他不知道自己现在是在哪里，只是听他们说，等把胡人打退下去，不，等朝廷征粮完，监军带着一车车的粮草就会过来。这样就能吃上一顿饱饭，才有力气杀敌。这仗啊，是打不完的，打到人都死了的时候，打到朝廷说停战的时候，或者打到胡人往南往东去的时候，就算能停下来了。

到论功行赏的时候有大功的捞个官当当，像他们这样的人，卸甲归田之后至少可以免上三年的粮税。再回去的时候，家里的发妻就该老了，腿脚不利索了，孩子长大了，该想着嫁娶的事情了。不交粮的那几年正好用来给孩子说媒，过上几年能吃饱喝足的日子。剩下的粮食用来换二两米酒[1]省着喝，冬天刮西北风的日子喝一口暖暖身子，再黄再烈的沙也不怕了，屋顶也要重修一次，放粮食的缸可要看好了，不能让虫爬进去。