画个圈圈诅咒你。
这通常表达一种诙谐的小抱怨,可若殿试阅卷官在你卷子上画个圈圈,那你可得千恩万谢。
由于殿试规定三月十八榜,阅卷时间紧促,考试一结束,考官就进皇宫开始批阅。
此次批阅方式也不同往常,八位考官得把每一张卷子都仔细审阅一遍。
如果考官觉得文章出色,便画个“o”,反之则画“x”。
试问,哪个考生不渴望自己的卷子集满八个圈呢?
这个圈圈是肯定,也是祝福。
然后,圈圈最多的十份卷子,将呈给皇帝过目。
皇帝看完这些文章后,还会宣这十名考生进宫面圣。
这叫“小传胪”,相当于一场面试。
不过,即便面试结果不尽人意,也不可能踢出前十。
在这时候,不光皇帝的提问要答得精彩,拥有一个好名字、好长相也会成为优势。
传说钟馗就是由于长相丑陋,而失去状元。
在明朝,有两位考生则是因名字,而与状元失之交臂。
孙曰恭是因为名字看起来颇像“孙暴”(注:古人竖写),朱棣认为不吉利,便将其降为探花。
吴情则是被嘉靖帝玩了一把谐音梗,一句“天下不应该有无情的状元”,他就成为探花。
······
十七日下午,一个小太监来到宅院,宣称皇帝要召见谢书贤和苏彪。
文澜沧难掩内心喜悦,当即老泪纵横。
他教授学子无数,而谢书贤和苏彪,是唯一举行过拜师礼的弟子。
这两个弟子都进入殿试前十,日后必定会传为一段美谈。
二人相视一笑,悄悄塞给小太监二两银子,跟在他身后进宫。
这小太监格外贴心,一路上给二人讲面圣时的规矩与禁忌,还叮嘱千万别紧张,以免影响排名。
先来的几人已经等候在殿外,人人难掩欣喜,脑中幻想的全是一甲的荣耀。
见谢书贤和苏彪过来,有几人热情地过来打招呼,唯独叶澜、苏奇、林君泽冷漠地看了他俩一眼,转头眺望皇宫的风景。
初六也懒得搭理他们,给打招呼的人一一回礼。
以后同朝为官,有同年帮衬就会事半功倍,这可不是得罪人的时候。
进了金銮殿拜过皇帝,十人都整整齐齐站好,低头等待皇帝问话。
“叶澜是哪位?”
“我、我、我叫叶澜······学生聆听陛下教诲······”
叶澜兴奋得有些手足无措。
他几乎不敢相信自己的耳朵,陛下居然第一个向他提问。
难道是殿试文章打动了圣心,才有此殊荣?
叶澜收回心神,正准备应对皇帝提问,却听楚炟淡淡道:“苏奇、林君泽呢?”
二人忙出列,躬身行礼。
“你们三个,今日便到此为止,退下吧。”
这话语简单直接,却如冬日的一盆冷水,猛然泼在三人头上。
皇帝为何轰我们出去?
一种从云端陡然跌落至山涧的感觉瞬间涌上心头。
尽管满心都是困惑与不解,但他们也不敢在殿前失仪,三人躬身行礼,缓缓退出金銮殿。
他们并不知晓,楚炟早把他们踢出一甲,甚至告诉辅穆守正,二甲第一名也不能给他们。