仪仗在驿路上停下了,轿帘儿一打,花晴风面沉似水地从轿里走了出来。
叶小天笑吟吟地走上前,向花晴风拱了拱手,高声道:“县尊大人,咱们到了!”
花晴风狠狠地瞪了他一眼,无奈地走向前去。那两封奏疏一递出去,他和王宁、徐伯夷就连面子上的和气都不复存在了,他已再无退路。
花晴风向叶小天望了一眼,看到叶小天鼓励的目光和轻松自然的神态,紧张的心情稍稍放松了些。
他清咳一声,向好奇地围拢过来的役夫们沉声宣布:“本县晓谕尔等,鉴于驿路维缮过程中徐县丞犯下的过错,鉴于驿路于我朝廷军资运输的重要,自即日起,驿路上一应大小事务,概由本县全权负责!”
叶典史笑眯眯的,跟笑面虎似的,笑得实在有点儿不怀好意,那双眼睛贼溜溜的,好象巴不得有人跳出来。
可惜,叶小天失望了,没有人敢站出来,当叶小天的目光逡巡过去时,刚才瞅他的人还纷纷低下了头,不敢与他对视。
叶小天很满意,摆摆手道:“周班头!从现在起,由你的人全面接手驿路管理!”
叶小天又向那些胥吏衙役们道:“原本坚守在驿路上的各位弟兄,现在你们可以回去了。大老爷慈悲,许你们三天假期,休息一下,沐浴一番,三日之后再回衙门,另有听用!”
徐伯夷不在此处,那些人哪敢跟这位有名的驴典史叫号,万一他又耍起驴来可怎么办?
原本守在驿路上的胥吏、衙役们乖乖地交卸了职权。
驿卒们一见这架势,就知道是县太爷来夺权了,此事与他们驿站不大相干,他们只是笑嘻嘻地看热闹。
花晴风一直悬着一颗心,一见如此顺利,兵不血刃便夺取了对方的堡垒,提着的一颗心才悄悄放下。
可惜,叶小天实在是不让他省心,他刚把心放下,叶小天又开口了。
叶小天笑吟吟道:“大人,驿路上已经交接了,这里交给周班头就好。咱们那位徐县丞对此还不知情呢,咱们得去驿站上知会他一声。”
花晴风一听要跟徐伯夷正面冲突,又开始胆怯起来:“叶典史,这……这个就不必了吧?不如遣个人去驿站跟他说一声,咱们还是先回衙门吧。”
叶小天压低了声音:“回衙门?那怎么成!县太爷,从现在起,您得一直守在驿路上,直到云南战事结束!否则这份功劳依旧是徐县丞的,您的权力也休想夺得回来!”
知县大老爷没奈何,只得憋着一口气钻进轿子,被人强行抬往驿站,就像一尊泥菩萨。
王宁还在徐伯夷设在驿站的临时签押房里,两个人琢磨着叶小天可能使用的策略。
李云聪像被狗撵的兔子似的冲了进来,上气不接下气地道:“大……大人,大事不好!知县大老爷和……和叶典史,快到驿站门口了。”
王宁矍然惊醒,马上道:“老夫还抱恙在家呢,不能叫他看见。老夫从后门走,徐县丞,不管他有什么手段,你一定要沉住气,使一个拖字诀先拖着他们,咱们今晚再详细计议。”
“好!”徐伯夷站起,冷笑道:“老李,咱们去迎一迎县太爷,瞧瞧他究竟想玩什么花样!”
徐伯夷带着李云聪匆匆出了签押房,走不多远,就见赵文远急急赶来。
徐伯夷停住脚步,面色不善地道:“赵驿丞,听说今晨知县大人有两份奏章送往京师?”
赵文远笑吟吟地道:“徐县丞的耳目好灵通,不错!因为知县大人要借用军驿,这两份奏疏还是本驿丞亲自签押办理的,怎么?”
徐伯夷冷哼一声,拂袖前行。
赵文远望着他的背影微微一笑,举步跟了上去。
站在他的立场上,绝不希望徐伯夷和王宁称霸葫县,但是他更不希望朝廷背景的花晴风占上风。
最好的局面,就是这两边势均力敌地斗下去,他才能游戏其间,渔翁得利。
徐伯夷和赵文远来到驿站门口,待花晴风的轿子晃晃悠悠地走过来停下,两人便上前向绿昵大轿长揖恭迎。
叶小天走到轿前,替了轿夫的差使,伸手一撩轿帘儿,花晴风这才略显迟缓地从轿子里出来。
叶小天向花晴天虚扶了一把,在花晴风正官帽的时候,轻飘飘地在他耳边摞下了一句话:“县尊大人,不可再有丝毫犹豫。此时进,则有一线生机!退,则会一败涂地!”
这句话重重敲在了花晴风的心头,花晴风矍然一惊,闪目看向徐伯夷时,神情便沉稳了下来。
花晴风举步向前走,徐伯夷与赵文远左右一分,头前引路,四人便进了驿站的大厅。
花晴风在上坐下了,平静了一下心情,尽可能地让自己的声音听起来更加坚定有力:“云南战局一开,本县最重要也是唯一重要的事,就是保障驿路通畅,本县岂能不慎而重之!”
他端起茶来,轻轻呷了一口,气息终于平稳下来:“从即日起,本县将坐镇于此,亲自主持驿路的管理与修缮。至于徐县丞,呵呵,你操劳多日,也辛苦了,就先回县衙去吧。”
徐伯夷摇了摇头道:“大人,下官觉得此事不妥!下官在这里已经守了两个多月,熟知各种事项。大人此时接手又要从头熟悉,一旦出现纰漏,岂不有违大人本意?”
花晴风用强硬的口吻道:“本县心意已决,徐县丞勿需多言!”
叶小天暗暗舒了口气:“还成,事情都做到了这个份儿上,他要是还拿不出一点魄力,这个官儿真是彻底白做了!”
谁料叶小天刚在心里夸完,花晴风又来了一句:“朝廷要求确保驿路通畅的公函是下给本县的,如果出了什么差错,本县难辞其咎。加上此前路难事故中查出的乱征徭役事件,就差点儿酿成动乱,本县安能不慎?”
赵文远听到这里,不觉有些好笑:你是一县正印、百里至尊,你既然决定了,叫人服从就好了呀,何必再解释那么多?
徐伯夷微微眯起眼睛,缓缓地道:“大人既然已经有所决定,下官自然只能服从。只是,下官反对的缘由已经禀与大人,大人若一意孤行,如果驿路上一旦出了什么差错……”
这分明就是威胁了,即便驿路上不出差错,难道他就不能搞出点纰漏来?
花晴风略一犹豫,下意识地看向叶小天。
叶小天正在喝茶,他“呸”地一声,将一片茶叶吐在地上,又把茶杯往案上重重地一撴。