未时,知秋终于从胭脂作坊赶了回来。把从如萍手上拿到的蚀颜粉交与夫人。
王若棠接过瓷瓶,倒出些许粉末细细辨认,确定里面的蚀颜粉与之前一样后便立即吩咐道:“知秋,你亲自将这蚀颜粉送到天雄镖局交给一葵,嘱咐她今夜行动务必小心谨慎。”
“是,夫人!”
“嗯,赶快去吧。”王若棠道。
知秋迅转身离去。
晚膳后,夕阳落下,天色慢慢变暗,垂花门落锁。
临风院内,丫鬟们开始掌灯,将屋内的烛台全部点亮。
王若棠等了一整个下午都没等到影七几人的消息,此时心里不免有些着急。她眉头微微拧着,手里的团扇也被无意识地断断续续扇动。
知秋瞧出她的担忧和急躁,开口道:“夫人,要不我让院里的丫鬟到府门口等着?只要影七、影念和小六一回府就立马回来禀告?”
王若棠微蹙着眉点头默许。
渐渐的,夜深了,烛台上的蜡烛也已燃烧了大半,烛泪不断沿着烛体流淌下来,凝结成漂亮的烛花。
而等在府门外传递消息的丫鬟却迟迟不来。王若棠再也看不进手上的医书,烦躁地合上,伸手捏了捏紧皱的眉头。
明夏将夫人面前的烛芯剪了又剪,觉得时辰不早了,便转身吩咐丫鬟们送沐浴的热水进来。“夫人,我先服侍您洗漱吧!”
王若棠沉默着点头,起身走到铜镜前坐下,略倾着头取下耳饰。
明夏上前帮着夫人取下头上的珠钗,又伺候着脱去繁复的外衣。
片刻后,王若棠的身子浸入温热的水中,她舒服地闭上眼睛,任由明夏替她梳理贴在白皙后背上的湿。
一盏茶后,知秋匆匆走进来道:“夫人,他们回来了,此刻正在垂花门外候着。您有什么需要问的我替您传达的。”
王若棠舀水清洗着自己的手臂,开口道:“你让他们将今日查到的全都一五一十的说清楚。”
“是!”
沐浴完出来,王若棠换上了白色的寝衣。她走到桌边给自己倒了杯水润嗓,然后坐到榻上等知秋带消息回来。
夏季的夜里并不比白天凉快多少,屋内烛火一燃更显闷热了。
“明夏,让人再送两块冰来,太热了。”王若棠拿起团扇,扇动着道。
“好的,夫人,我这就下去吩咐。”
刚沐浴完清爽的身子此刻又出了些许薄汗,王若棠忍不住摇着团扇起身,走到窗边开窗透气。
温凉掺半的夜风有一阵没一阵的徐徐吹来,却也只能吹动轻柔的丝。
她望着庭院里影影绰绰的灯影出神,脑海中不知不觉就开始思念起远在边境的男子。七月正是酷热难耐的时候,不知自己给他备的药物和解暑药方是否用上了。