叶芳愉满心无奈,花了整整一炷香时间,才将小娃娃从低迷的情绪里拉了出来。
等哄完了小娃娃,才开始耐心给他解释,他太子弟弟就跟之前的他一样,只是出宫种痘去了。
只因为两人的出宫时间差了七八日,虽然小太子出痘后的症状要比他轻,却也还要三两日的功夫还能回来。
小娃娃听完了依旧有些抽噎,眨巴着朦胧的大眼睛,呆呆思索了好半晌,才神情十分勉强地相信了叶芳愉的话。
叶芳愉也懒得管他,只说了一句,“总之再过几日,你就知道怎么回事了。”
然而知道归知道,小太子不在的这几日时间里,小娃娃一直有些萎靡不振。
不止翊坤宫的宫人,就连皇上都有所察觉。
找了个空闲时间,专程来翊坤宫询问叶芳愉:“保清这几日是怎么了?”
叶芳愉轻声回答:“没事,他就是想念保成了。保成不在,没人陪他一起玩,他多少有些寂寞。”
皇上听完之后,有些沉默。
须臾之后才找回自己的声音,“保清去阿哥所之事,暂且推迟几日吧。”
叶芳愉嚯地一下坐直了身体,惊诧追问道:“可是宫里又发生什么事了?”
皇上没有同她细说,只淡淡道了一句:“这几日叫保清多往慈宁宫那边去,还有钟粹宫那边,你若没事,也多去陪伴陪伴马佳氏。”
叶芳愉一听他这话,心下便
有了不妙的预感。
……
果不其然,小太子回宫后没几天,慈宁宫忽然传来噩耗——三阿哥小长生因着铅中毒治疗无效,体内衰竭,于某日深夜高烧而逝。
钟粹宫的马佳嫔得知消息后,眼泪尚还未来得及滑落,便两眼一翻,整个人重重昏倒在了地上,不省人事。
叶芳愉一边忙着安排人照顾钟粹宫里的马佳嫔,一边则要忍着悲痛,操持小长生夭折后的一应丧仪,没过多久,很快也跟着病倒了。
这还是叶芳愉穿来之后,第一次生病。
皇上和两宫太后都有些紧张,小娃娃更是着急得不得了,书不读了,玩具不玩了,礼仪规矩也不学了。
每日醒来眼睛一睁,穿好衣裳后便往叶芳愉的正殿跑,再往叶芳愉的床前一坐,包子脸上表情分外严肃,一会儿端茶送水,一会儿又嘘寒问暖。
倒也无暇顾及到没了一个弟弟的事实。
不仅是小娃娃,紫禁城里的其他几个小崽子也感觉就跟天塌了下来一般。
他们害怕靖额娘生病之后,就会跟长生哥哥弟弟一样忽然没了。
故而纷纷从各自宫中跑了过来,有模有样地跟在小娃娃身后,组成了一只“紫禁城崽崽侍疾大军”。
小娃娃跑到桌上倒水,小太子便跟在一旁接过水杯,叶芳愉喝完之后,雅利奇两眼心疼地爬到床上,拿出自己的手帕,一点点给她擦干唇边的水渍,擦完之后,将手帕丢到乌希哈的怀里
,乌希哈交给雅尔檀,雅尔檀再丢给身边的宫女去清洗干净。
至于万黼,他还太小,只能窝在大大的椅子里,看着哥哥姐姐们忙碌,时不时或提点,或加油一句:“哥哥加油,手再往前伸就能够到水壶了”,“太子哥哥走慢点,水水要洒出来了”,“二姐姐轻一些”,“三姐姐和四姐姐也好厉害啊……”
然后啪啪鼓几下掌,便算作是完成了今日的侍疾任务。
看着这一地忙里忙外的小萝卜头,把屋里几个垂手站立的宫人排挤得无处可立,最后只能退到了屏风之外,眼巴巴地朝寝殿里看,叶芳愉躺在床上,一时间是既心酸又好笑。
……
叶芳愉病倒的那几日,其他妃嫔忧心忡忡,纷纷带着名贵的药材上门来探望。
而一众妃嫔里,大约唯有佟贵妃一人是高兴的。
——上门来探望时,不仅步伐轻盈,嘴角含笑,浑身上下几乎要冒出名为快乐的汽水泡泡。
看得宜嫔几人皱眉不已。
但又碍着位分,无法当面指摘什么,只能私下里同叶芳愉吐槽了一次又一次,不住地提醒叶芳愉要小心佟贵妃。
叶芳愉自然也看佟贵妃不爽。
得了宜嫔几人的提醒后,心下一转,飞快有了主意。
她知道,佟贵妃之所以会这般欢喜,大约是满心以为凭借着自己的贵妃之位,只要叶芳愉一旦倒下,宫权便会落入她的手里。
于是叶芳愉便命人悄悄给乾清宫传了话,
转日,皇上便亲下了圣旨,下令靖贵妃养病期间,一应宫务交由宜嫔、安嫔和钮祜禄妃三人共同协理。
消息一出,阖宫上下又惊了一惊。