离开慈宁宫时,林乔的思绪乱如麻。夕阳的余晖洒在宫墙上,将一切都染成了金色。转过一道回廊,她突然看到陆寻正站在前方亭子里,显然是在等她。
"陆大人"她轻声唤道。
陆寻转过身,眼中满是复杂的情绪。他快步走来,在距离两步处停下:"太后告诉你了吗?"
林乔点点头,不自觉地摸了摸手腕上的胎记。
"我就知道是你。"陆寻的声音低沉而温柔,"从选拔赛上第一次尝到你的菜,我就知道巧儿。"
这个称呼让林乔心头一颤。她抬头看着陆寻,突然注意到他眼角有一丝湿润。
"我不记得了"她轻声说,"不记得那场大火,不记得父亲也不记得你。"
陆寻的手微微抬起,似乎想触碰她,又收了回去:"没关系,记忆或许会回来。重要的是,你活着。"他顿了顿,"太后给了你什么旨意?"
"御膳房副总管。"林乔回答,看到陆寻眼中闪过一丝惊讶,"这是不是太冒进了?"
陆寻沉思片刻:"确实会引来不少嫉妒。但以你的能力和身份,这个职位当之无愧。"他压低声音,"不过要小心高公公和刘一刀的人。现在你的身份公开,他们会更加针对你。"
正说着,一个小太监匆匆跑来:"陆大人,皇上召见!"
陆寻皱了皱眉:"我这就去。"他转向林乔,"你先回御膳房,今晚我去找你,有些东西要给你看。"
看着陆寻离去的背影,林乔心中五味杂陈。她原本以为自己只是个穿越者,现在却成了十年前惨案的幸存者。
回到御膳房时,天色已晚。林乔刚踏进院门,就感到气氛不对——所有人都停下手中的活,齐刷刷地看向她,眼神各异:有惊讶的,有敬畏的,还有几道明显带着敌意的。
高公公从正厅走出来,脸色阴沉得可怕:"林副总管,太后懿旨已经到了。"
林乔这才注意到一位年长的女官站在院中,手持黄绢。她连忙上前行礼。
女官展开懿旨,高声宣读:"奉太后懿旨,擢升御膳房膳档房林乔为御膳房副总管,主管皇上及太后膳食,即日上任。钦此。"
院中一片哗然。高公公的脸色更加难看,但不得不领旨谢恩。女官将懿旨交给林乔,低声道:"太后命我转告,明日午时,她要品尝翡翠白玉羹,那是先皇最爱的汤品。"
林乔心头一紧。这道菜她从未听说过,林天放的笔记上也没有记载。但当着这么多人,她只能恭敬地应下:"谨遵懿旨。"
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女官走后,院中的气氛更加诡异。高公公冷冷地扫了林乔一眼,甩袖而去。其他御厨和学徒三三两两地散去,只有春桃兴冲冲地跑过来。
"林姑娘不,林副总管!恭喜您!"春桃兴奋得脸都红了,"太后竟然亲自下旨,这可是前所未有的事!"
林乔勉强笑笑:"春桃,你知道翡翠白玉羹吗?"
春桃的笑容僵住了:"这这是林御厨的独门绝活,据说连食谱都没留下。太后怎么会"她突然压低声音,"我听说高公公曾经想学这道菜,被林御厨拒绝了。后来没多久,就生了那场大火"
林乔心头一震。难道这就是刘一刀纵火的真正原因?为了一道食谱?
"我需要找到这道菜的配方。"她低声说,"今晚我得再去一趟膳档房的库房。"
夜深人静时,林乔提着一盏小灯,再次来到那个昏暗的地下室。这次她直奔现林天放笔记的地方,希望能找到更多线索。翻遍了整个木箱,却没有关于"翡翠白玉羹"的只言片语。
正当她准备放弃时,灯光照到墙角的一个暗格——一块松动的砖石。林乔心跳加,小心地移开砖石,里面藏着一个铁盒。
铁盒上了锁,但锁已经锈迹斑斑。林乔用簪使劲一撬,锁应声而开。里面是一本薄薄的册子,封面上写着《翡翠白玉羹秘法》,下面还有一行小字:"唯传吾女巧儿"。
林乔的手不住地颤抖。这是父亲留给她的,只给她一人的食谱。翻开第一页,熟悉的笔迹映入眼帘:
"巧儿,若你看到这本笔记,说明为父已不在人世。这道翡翠白玉羹是先皇与我共同研制的药膳,内含治国安邦之理。现将制法详述于下,望你谨记"
林乔贪婪地阅读着每一个字,那些文字在她眼中仿佛活了过来,化作具体的画面和味道。奇怪的是,当她读到某些关键步骤时,脑海中会自动浮现出补充信息,就像有人在耳边轻声提醒。
"原来如此"她喃喃自语,"不是普通的翡翠和白玉"
"找到想要的了?"一个低沉的声音突然从背后传来。
林乔猛地转身,看到陆寻站在楼梯口,月光将他的身影拉得很长。
"陆大人!你吓了我一跳。"她松了口气,将笔记抱在胸前,"我找到了父亲留给我的食谱。"
陆寻走近几步,目光落在笔记上:"翡翠白玉羹先皇最爱的汤品。"他的声音有些异样,"你知道这道汤的真正意义吗?"
林乔摇摇头:"父亲只说是与先皇共同研制的药膳。"
"不止如此。"陆寻的声音更低了,"这道汤的配方中隐藏着先皇的治国理念,是他准备推行的一系列改革的隐喻。当年只有林天放和先皇知道全部含义。"
林乔惊讶地低头看着笔记:"所以刘一刀和高公公"
"他们可能以为食谱中藏着什么实际的秘密,比如宝藏图或者密诏。"陆寻冷笑一声,"真是可笑,为了一些臆想的东西,就"
他没有说完,但林乔明白他的意思。父亲和全家,可能就是因为这样一个误会而丧命。
"明天太后点名要这道汤,是巧合还是"林乔突然想到一种可能。
陆寻的表情变得复杂:"太后与先皇情深义重。她或许只是想通过这道汤,确认你的身份。"他顿了顿,"或者她也在寻找什么。"
两人沉默地对视,都明白这个现的重要性。林乔小心地将笔记收入怀中:"我得回去研究这道汤的做法。明天将是一场考验。"
陆寻点点头,突然伸手轻轻拂去她间的灰尘:"巧儿,无论生什么,记住——你不再是孤身一人。"
他的触碰让林乔心头一颤。月光从狭小的气窗洒落,为两人镀上一层银色的光晕。在这一刻,穿越者林乔和林家女儿林巧儿的身份似乎短暂地融合了——她既是来完成任务的女员工,也是这个时空真实存在的、有着血海深仇的孤女。
明天,当她端出那碗"翡翠白玉羹"时,等待她的将是真相大白,还是更大的风波?林乔不知道答案,但她确定一件事——无论面对什么,她都不会再退缩。
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