就在她的指尖即将触碰水晶的瞬间,一个冰冷的声音从背后传来:
"住手,亵渎者。"
林乔猛地转身,看到大祭司艾瑟尔站在树洞口,手中法杖直指她的心脏。银女精灵的眼中燃烧着纯粹的憎恨。
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"我早该认出你的真实身份。"艾瑟尔冷笑,"暗精灵的污秽血脉。难怪你能读懂那些禁忌文字。"
林乔站直身体,不再掩饰:"你们一直在偷窃生命之树的能量。为了什么?"
"为了精灵族的纯洁与强大!"艾瑟尔厉声道,"生命之树本就是我们精灵的圣物,凭什么要与人类、与你们这些杂种分享?"
她的法杖尖端开始聚集危险的白光:"千年前我们净化了这片土地,今天我将完成最后的清理工作。"
林乔知道自己无法在狭小的树洞内躲开这一击。就在她准备拼死一搏时,一个身影突然从侧面扑来,将艾瑟尔撞开——是艾德兰!他的衣服破损,脸上有血迹,但还活着!
"殿下!"艾瑟尔震惊地瞪大眼睛,"你竟站在叛徒那边?"
"叛徒是你!"艾德兰怒喝,短剑直指大祭司,"你和长老会为了权力扭曲历史,榨取生命之树的能量,差点导致整个精灵族灭绝!"
艾瑟尔的表情扭曲了:"你什么都不知道!我们是为了保护精灵族免受人类污染!你母亲——"
"不许提我母亲!"艾德兰的眼中迸出前所未有的怒火,"你们杀害了她,就因为她现了真相!"
艾瑟尔突然笑了,那笑容令人毛骨悚然:"哦,亲爱的王子,我们没杀她我们把她囚禁起来了。就在地下圣所的最底层,与那些叛徒一起。"
艾德兰如遭雷击,一时失语。艾瑟尔抓住这个机会,法杖猛地一挥,一道白光击中他的胸口!王子闷哼一声,跪倒在地。
"艾德兰!"林乔惊呼,想要上前,却被艾瑟尔的法杖拦住。
"别急,小暗精灵。"大祭司冷笑,"你马上就能和他一起——"
她的话没能说完。一支银箭突然从树洞外射入,精准地穿透她的肩膀!艾瑟尔痛呼一声,法杖脱手。
"放下武器,艾瑟尔。"一个威严的声音传来。林乔转头,震惊地看到精灵王索尔兰站在洞口,手持长弓,身后是一队王室卫兵。
"陛下"艾瑟尔脸色惨白,"您不明白——"
"我明白得太清楚了。"索尔兰的声音冷如冰霜,"八十五年来,我一直在调查我妻子的下落。今天,我终于得到了答案。"
他示意卫兵拘押艾瑟尔,自己快步走到艾德兰身边检查伤势。王子的胸口被灼伤,呼吸急促,但意识尚清醒。
"父亲母亲还活着"艾德兰艰难地说。
索尔兰的表情痛苦而复杂:"我知道,儿子。我早就怀疑但直到昨晚你们激活了能量回流阀,地下深层区域的封印才松动,我才能感知到她的存在。"
他转向林乔,目光中带着林乔读不懂的情绪:"你就是莉莎娜的转世我妻子预言中的回归者。"
林乔惊讶地眨眼:"您知道?"
"艾莉丝留下了线索。"索尔兰轻声说,"她相信总有一天,暗精灵的血脉会回归,纠正历史的错误。"
外面的骚动越来越大。林乔透过树洞看到,越来越多的精灵聚集在生命之树下,仰望着树冠。晨光已经照亮了大半个天空,生命之树的金色脉络越明显。
"时间到了。"索尔兰突然说,"核心必须在完全光照下接触血脉。艾德兰,你能站起来吗?"
艾德兰在父亲的搀扶下勉强起身,但明显无力完成任何复杂动作。他看向林乔,眼中满是信任:"你来做莉莎娜。"
听到这个名字,林乔体内的某种东西苏醒了。记忆如潮水般涌来——千年前,正是她,莉莎娜,与其他暗精灵一起封印了生命之树的真正核心,保护它不被长老会完全控制。
没有犹豫,她转身走向悬浮的翠绿色水晶。这一次,没有人阻止她。当她的手指触碰到水晶表面时,一股强大的能量波从接触点爆开来!
林乔感到自己的灵魂仿佛被抽离体外,与生命之树融为一体。她看到了一切——千年前精灵与人类的和谐共处;长老会的恐惧与阴谋;"大净化"战争的惨烈;暗精灵的殊死抵抗;能量转换装置的建造;艾莉丝的现与囚禁
最重要的是,她看到了生命之树的真正本质——它不是单纯的精灵圣物,而是连接所有生命的纽带,本应被所有种族共享。
"醒来吧"林乔,或者说莉莎娜,轻声呼唤,"回到你真正的样子。"