为换得九龙天书的讯息,俏如来派人约见颢穹孤鸣。双方于中苗边界再度会晤,升起一道结界笼罩俏如来、明渊凰与颢穹孤鸣。
对于俏如来的谨慎,颢穹孤鸣不以为意。他的视线落在其侧,打量着胆敢虎口夺食的明渊凰。
颢穹孤鸣称赞道:“英姿飒爽,气魄非凡。有你这般出色的孩儿,你的父母一定常常为你感到骄傲。”
明渊凰昂然回应:“多谢,我也认为我很出色。只是做到力所能及之事,不足以让亲人以我为荣。夺取九龙天书,不过是我弦歌剑姬明霜,成名路上的第一步。”
听出弦外之音,颢穹孤鸣哈哈一笑:“好一名弦歌剑姬,巾帼不让须眉!俏如来,你甘心让百武会成为她的踏脚石?”
俏如来回复道:“金鳞岂是池中物。俏如来不介意,助明姑娘龙腾九天!”
“借你吉言。”明渊凰取出天书残本,“现在,开始交换吧。”
在俏如来的要求下,双方打开书册放在地上。明渊凰故意放慢步调,提防着随时到来的偷袭。
“你真小心。”颢穹孤鸣此言,既是说明渊凰,也是说俏如来。
“我赞同俏如来——防人之心不可无。”明渊凰收起新的筹码,回到俏如来身旁,“九龙天书到手,记得履行承诺。”
“嗯?”颢穹孤鸣狐疑地审视两人,猜想着他们做了何种交易。
“俏如来不会忘记。”俏如来转向颢穹孤鸣,“最后一件事情——请苗王替我向温皇问好。”
颢穹孤鸣一愣,再度仰天大笑:“哈哈哈……史艳文有子如你,让孤王欣羡啊!”
“请。”
双方各自离去,迫不及待地回去整理讯息。俏如来交代了一些事项,便与明渊凰踏上归程。
易书过后,中苗皆已收齐九龙天书的内容。双方的下一步,都是前往鬼祭贪魔殿,与永夜皇交涉。
俏如来深知,这场王骨争夺战已经在所难免,因为他与颢穹孤鸣同样输不起。
“你说要助我一飞冲天,此话当真?”
听到明渊凰发问,俏如来停下脚步:“姑娘才貌无双、智勇超群,相信不久便会名震天下。”
明渊凰嘴角上扬:“别恭维了,我可不吃这套。虽然你讲的是事实,但是本姑娘心如明镜,不会被花言巧语哄骗。”
‘明姑娘喜欢真诚的赞美。’俏如来心中一动,暗自记下这条情报。
明渊凰边走边道:“英雄造时势,时势造英雄。举世板荡,正是我辈侠士一匡天下之时。我没兴趣成为英雄,但我愿意帮你,因为你身上有我没有的——仁德。我想月泠会帮助你们史家,也是因为在史艳文身上看到了相同的品质。道不同不相为谋,但若顺路,我不介意陪你走一程。”
这番话真心实意,不夹杂任何算计。也许是月神的人性作祟,她才会放下人魔殊途的定见,跟一名将死的敌人讲这么多。
“明姑娘……”
“先别感动,我没说不收钱。”明渊凰回眸与俏如来对眼,“不索取代价的给予,很容易形成人情债,麻烦。”
怜悯也好,欣赏也罢。她虽继承明月长泠的情感,但她不会对他们心慈手软,因为留情是对彼此的残忍。
俏如来哑口无言,默默在心头又记上一条。
来到正气山庄,明渊凰突然想起一事。时隔数日,史家人应该都已经得知小空被抓,但是不清楚他被改造成戮世摩罗。
上次雪山银燕没有认出,不代表俏如来也认不出。为了大义,史艳文可以放弃亲生儿子,但他绝对不会放任小空被魔世控制,危害中原。
‘不能让他们见面,不能让他们打扰帝天。’
见明渊凰若有所思,俏如来询问道:“明姑娘,怎么了?”
明渊凰回神道:“正气山庄,果真气派。若是你拿不出千金酬劳,就用正气山庄的地契抵债好了。”
俏如来先是一怔,随即竟然思考起来。
‘不会吧,他不会在认真考虑吧?本凰一心卧底,你却想让我赔进去?’明渊凰急忙辩解,“我是说笑。你可以先欠着,我相信你的人品。”
开玩笑,她是以身入局,不是真的贪财。正气山庄,中原枢纽,这个包袱休想甩给她!
俏如来正欲开口,忽见大门打开,史艳文驱车而出。
“精忠,你回来了。”史艳文询问俏如来,“这位姑娘是……”
明渊凰抢答道:“我叫弦歌剑姬·明霜,十八岁刚出道。大名鼎鼎的史艳文前辈,幸会。”
史艳文回礼道:“侥幸成名,前辈两字艳文愧不敢当。”
“前辈过谦了。晚辈借故来访,正是敬仰云州大儒侠之名,欲了却一桩心愿。”明渊凰对俏如来道,“俏如来,你已经得到完整的九龙天书,接下来有何打算?”
俏如来思忖道:“明姑娘,我们并无得到完整的九龙天书。不只是我们,苗王也没有。”
“嗯?”史艳文敏锐地问,“精忠,发生何事?”
“父亲,是这样的……”俏如来将九龙天书之争道来,巨细无遗地讲述他与神蛊温皇的局如何被破。
史艳文大吃一惊:“竟有此事?身负超卓根基,仍然深谋远虑,永夜皇太可怕了!比起苗疆的威胁,魔世才是中原最大的敌人。”
“孩儿也是这样想。”俏如来坚定道,“唯有中苗齐心,才能对抗魔世,所以孩儿打算……”
俏如来做梦也想不到,他们最大的敌人就在眼前,光明正大地窃听计划。
…………
怀揣十万两行路,明渊凰百感交集。钱到用时方恨少,一朝富贵如浮云,真真天意弄人。
明渊凰郁闷不已,发觉俏如来亦有心事,便安慰道:“放心,本姑娘虽然不无敌,但是保护你足够了。我自创的‘弦心剑曲’,丝毫不惧群战,来多少杀多少。”
这部功法是她在不悔峰悟出,超越了钵昙摩罗的成名绝技。论武学资质,除了无我公子以外,她自认不输任何人。