在温泽艾斯城堡生活了几个月的诺埃尔,已经非常清楚地意识到了一点。
她心想:“没错,公爵大人心里唯一真正在意的人,只有莉莉而已。”
诺埃尔明白,如果不是因为莉莉特的存在,公爵对她的态度恐怕也会冷漠如冰,就像对待其他人那样。
这个念头刚一浮现,诺埃尔的胸口突然一阵紧。
“这、这是怎么回事……”她不由自主地低语,赶紧低下头,紧紧按住胸口,生怕一旁的女仆们看出她的异样。
自己对那位始终心怀感激的公爵,居然会冒出这样的念头。
这种羞耻与内疚感像浪潮一样袭来,让诺埃尔根本无法平静。
此时,莉莉特正在宴会厅中。
自从经历了那起被大祭司绑架的事件后,一些贵族夫人对她的态度明显生了转变。
她们对于年仅十五岁的少女竟遭遇如此惊心动魄的恐怖经历,感到无比愤怒。
也因此,如今的莉莉特现自己被几位神情严肃、仿佛充满“保护欲”的贵妇团团围住。
“小公女,今天整场宴会我都会寸步不离地守着您。”一位夫人表情郑重地承诺道。
“如果看到什么可疑人物,请一定告诉我,我会亲自查清他的来历。”另一位夫人语气坚定地补充。
被她们包围着的莉莉特脸颊微红,既觉得有些压力,也感到几分温暖。
她能真切感受到,这些贵妇是打心底想要守护她。
“感觉……彼此更亲近了呢。”莉莉特在心里默默想着,坦然接受了这份有些过度、却带着温情的关怀。
“这果汁我替您试喝过了,没有问题。”先前说话的一位贵妇端着杯子,像是在做安全汇报,“虽然不知道会不会有人胆敢在宴会上动手脚,但总之我先确认过了。”
听着这位贵妇认真的“安检汇报”,莉莉特正轻啜着果汁的动作顿了一下,眼睛也倏地睁大了。
因为,她看见了一位刚刚走进宴会厅的熟悉女性。
那女子拥有一头仿佛海洋般湛蓝的长,举止间优雅而轻盈。
莉莉特认识她。
几年前,这位女子曾到访过温泽艾斯冰堡,轻柔地呼唤着公爵的名字,眼神里满是深情。
她是罗伊德王国的多萝西娅公主。
多萝西娅步伐优雅而从容,随着她的靠近,整个宴会厅似乎都为之一静。
转眼间,她已经站到了莉莉特的面前。
莉莉特望着她,脸上带着惊讶的神色,连忙拉起裙摆,低下头行礼:
“向多萝西娅公主殿下致以敬意。”
多萝西娅脸上浮现出微笑,那是与数年前别无二致的温柔笑容。
她的容颜依旧美丽,岁月仿佛在她身上停下了脚步。
“温泽艾斯的小公女,好久不见了。”多萝西娅温柔地说道。
说着,她忽然像意识到什么似的,露出了略显懊恼的表情:“哎呀,瞧我,你现在已经是亭亭玉立的淑女了,我这样随口用平语,好像有点不合适。”
“没关系的,您随意。”莉莉特连忙回答。
“真的可以吗?”多萝西娅确认道。
“真的。”莉莉特肯定地点点头。
多萝西娅的眼角轻轻弯起,露出温柔的笑意:“谢谢你这么说。其实你太可爱了,我一直觉得用敬语反而显得生疏。”
她的笑容清爽而自然,让莉莉特感觉,仿佛一阵秋风吹散了宴会厅里略显沉闷的空气。
“多萝西娅公主要来我们城堡做客呢!”几天后,莉莉特一脸兴奋地对管家西蒙说道。
西蒙那双总带着点狡黠的狐狸眼顿时睁大了些,他立刻应道:“哦?尊贵的客人要来访,我们得好好准备。”
随着多萝西娅公主即将到访的消息传出,整个温泽艾斯城堡立刻忙碌起来。西蒙和仆人们四处奔走,脸上都隐隐透着一丝期待的兴奋。
诺埃尔察觉到了这份不同寻常的气氛,她好奇地向莉莉特比划着问道:
“多萝西娅公主是个怎样的人?”
莉莉特眼睛一亮,兴致勃勃地解释起来:“她是罗伊德王国唯一的公主。虽然那个国家国土不大,却是全大陆最富有的国家。”
“她是国王视若珍宝、捧在手心里的女儿。而且……”莉莉特凑近诺埃尔耳边,压低声音补充道,“她是和我爸爸唯一传过绯闻的女人。”
诺埃尔顿时觉得,像是被一块巨石狠狠砸中了脑袋。
她迟了一拍才缓过神来,有些语无伦次地比划着问道:
“和……公爵大人?”
“嗯。”莉莉特轻轻点头确认。
随后,莉莉特便把自己知道的一切都告诉了诺埃尔。
那是在莉莉特还没成为公爵女儿的时候,城里曾一度传出公爵和多萝西娅公主可能联姻的消息。
数年后,多萝西娅以“为自己寻找伴侣”为由再度来到北境。