陆氏叹了口气,摇头道:"这事说不好,就看你大伯的态度了。你大姐她性子直,在这后院里难免会吃亏。"
沈书平皱眉道:"我看大姐在这里一点都不开心,还是老家好。"
陆氏轻轻拍了拍儿子的肩,柔声道:"平儿,这些事你别管,好好读书才是正经。"她顿了顿,又道,"你大姐聪明,总会想明白的。"
青竹轩中,老太太正和沈芷柔说着话。
"祖母,"沈芷柔轻声问道,眼中闪过一丝复杂,"您说爹会不会罚我?"
老太太轻轻拍了拍孙女的手,柔声道:"丫头,你放心,有祖母在呢。"她看着孙女,眼中满是疼爱和担忧,"你啊,性子直是好事,但在这后院里,有些事还是要学着圆滑些。"
沈芷柔点点头,眼中闪过一丝若有所思的神色。她没有说话,只是静静地看着窗外的夜色。
夜深了,沈府各院却还灯火通明。
主院里,沈立新刚刚得知今日课堂上发生的事,眉头紧锁。他坐在书案前,手指轻叩桌面,似乎在思索着什么。
"老爷,"陈侍妾轻声走了进来,"您可是为了今日课堂上的事烦心?"
沈立信抬头看了她一眼,沉声道:"芷柔这丫头,太不懂规矩了。"
陈侍妾轻轻叹了口气:"老爷,芷柔姑娘从小在乡下长大,不懂这些也是难免的。不过,这般顶撞师长,确实是不该。"
沈立信沉默片刻,忽然问道:"你觉得,我该如何处置?"
陈侍妾低垂着眼帘,轻声道:"这事还是要看老爷的意思。不过,芷柔姑娘毕竟是老爷的亲生女儿,血浓于水,老爷心里自然是最清楚的。"
沈立信看了陈侍妾一眼,眼中闪过一丝复杂的神色。
不久后,沈立远踏入青竹轩,脸上写满了不快。院内一片寂静,只有老太太和周婶在屋里。周婶见状,悄无声息地退了出去,还不忘轻轻带上房门。
"你从哪来?"老太太的声音平静得听不出喜怒。
沈立信抬眼瞥了瞥老太太,见她目光未及自己,心中一阵犹豫。"儿子刚下衙回来。"他最终说道,声音里带着一丝不易察觉的迟疑。
老太太淡淡地看了他一眼,"既是刚下衙,为何这副模样?衙门里有什么解决不了的事?"
沈立信摇头,走向老太太下首的椅子坐下。"不是衙门的事,"他语气中的怒意又重了几分,"是芷柔那丫头,竟然公然顶撞岳学士,把人家气得都上不了课了。"
"哦?"老太太眉头微挑,"这话你听谁说的?"
"是陈氏告诉儿子的。"沈立信脱口而出,话音刚落就后悔了。
"砰!"老太太猛地一掌拍在桌上,"好啊,你现在为了个小妾,连自己的母亲也要骗了吗?"
沈立信脸色一变,慌忙解释:"娘,这话从何说起?儿子哪敢欺骗您啊?"
老太太冷笑一声,"不敢?那刚才我问你从哪来,你为何不说是从陈氏那里来的?"
"儿子这不是想着您对陈氏有意见,所以才。。。"沈立信支支吾吾地说,额头渗出细密的汗珠。
"原来在你眼里,为娘竟是这么一个心眼狭小的小人,"老太太的语气更加严厉,"你替陈氏隐瞒,是在怕什么?怕我打她,还是怕我骂她?"