雷加跟在林束身后,摸不清他想做什么,但他比莫菲克沉得住气,林束散步,他便陪在林束身边一起散步。
林束走走停停,累了便随意在一处小摊前坐下休息,喝点饮料,尝些小吃——付钱的是雷加——几乎将附近的街区走了个遍。
发现林束似乎是在绕着中心大桥附近的街区在走,雷加眸光微动,不过还是保持沉默没说什么。
天色逐渐暗下来,街上的行人越来越少。
看着还想继续往前走的林束,沉默一下午的雷加终于忍不住开口道:
“别再往前了,再往前就会进入污染圈。”
“污染圈?”林束低声重复一遍,却未停下脚步,依旧闲庭漫步般走着,与街道上那些急匆匆往回赶的人行成鲜明对比。
抱着一包发黑面包的少年焦急地往前跑,不小心撞到林束,抬头看清林束的装扮与他身后的雷加时,顿时吓得连声道歉。
林束摆摆手,并未将这事放在心里,少年感激涕零地走了。
“夏尽城有好几个救助中心,每周会定时发放食物,求助对象主要是西区的贫民。”雷加收回看向少年的视线,忽然开口说道,“夏尽城是王都,是王国最繁华富裕的城市,居民过着相对富足的生活——但仍旧有挣扎在生死线上的底层民众,他们哪怕每天做着最繁重的工作,依旧填不饱自己跟家人的肚子。为了不被饿死,他们可以成为最努力的工人,也可以……成为最可怕的罪犯。”
“后来,王后哀怜民众艰苦,从自己私库拿出钱财设立救助中心,不仅定期发放食物,还提供工作。可以说,西区能有现在的稳定,全是王后的功劳。”雷加平淡的语气中有淡淡的敬仰。
“可惜不知道从什么时候开始,救助中心变了,发放的食物减少,还拿变质过期的食物充数,所谓提供工作更是变成纯粹的压榨。而近些年来,不仅西区有越来越多的贫民,其他各区人们的生活也变得越来越艰难,救助中心哪怕恢复到从前,也是杯水车薪。”
雷加缓缓扫视四周街景,眼中流露一丝迷茫,“我不明白,明明有公爵大人那样睿智的国之重臣,国王也很英明只是最近这些年管事少了,但也称不上昏庸,还有诸位虽称不上有功但也至少称职的大臣……为什么,国家会变得越来越糟糕呢?”
他似乎是真的想不明白,迷茫的语气中还隐隐透着丝不安。
林束默默听雷加倾诉,未做评论,看到前面有一家酒馆,他径直走了进去。雷加抬起手想拦,但看了眼这家酒馆与中心大桥的距离,默默放下手,跟着走了进去。
根据他们观测到的,这家酒馆刚好在污染范围之外,在这里度过一晚还算安全。
天色昏暗下来,与大街上的清冷不同,此时酒馆里颇为热闹。
夏尽城虽有入夜不得外出的说法,但那是私底下流传开来的,官方并未明令禁止。绝大多数人只知道天黑后最好不要停留在外面,却不知道为什么。甚至有父母吓唬哭闹的小孩,会说你再哭天黑后把你丢出去,让你被鬼抓走。
大杯大杯的酒下肚,哪怕度数不高,但也会得到放松,白日的压抑释放,此刻借酒发泄,或发怒,或痛骂,甚至有人痛哭流涕。
人世百态。
林束与雷加坐在一个角落,两人面前各放着一大杯麦酒,但谁都没喝。
林束安静看着酒馆里各色人等的喜怒哀乐,神情没有丝毫变化。雷加不知道他在看什么,但也没问,安静地坐在一边。
随着时间流逝,外面完全黑了下来,而酒馆里也好像一场宴会来到高潮。喝到尽兴的人们勾肩搭背,满脸通红踩上桌面,酒杯重重一碰,满满当当的酒会洒落许多,却换来所有人开怀大笑。
坐在角落的雷加看着,眼中流露隐隐羡慕,自从成为骑士后,他很少再有这样放松的时刻了。
下一刻,所有人好像被按了暂停键般都不动了,脸上的表情凝固住,仿佛一首凑到高潮的曲子戛然而止。
突兀而又诡异。
这一刻,雷加也感觉自己的思绪好像被冻住了,嘴角方才扬起的笑意冻结,像被刻上去一样无法收回。
与酒馆其他人不同的是,雷加还有自己的意识,清楚知道自己突然无法控制身体,只是思考的有些慢。
这状态……跟昨晚何其相似……怎么会?
这个酒馆,不是应该……处在安全区域吗?
雷加慢慢地转动脖颈,望向身边的林束。
林束捏着下巴,饶有兴致地看着这突如其来的一幕,没有惊吓,也没有意外。察觉到雷加的视线,他转头看过来。
“污染圈……扩大了。”雷加艰难地吐出告诫之语,希望林束能赶紧离开。
林束却没半点焦急,还富有探索精神地问道:“是一直在扩张吗?”
雷加缓慢地眨动一下眼睛,想大喊着让林束走,但思绪迟滞,想说的话变成一个字一个字往外吐。
“是……的,但……太……快……了。”
林束听懂雷加的意思,污染圈虽然一直在扩张,但现在酒馆都未能幸免于难,这速度显然超预期了。
蓦然安静下来的酒馆里,只有这个角落传出声音,顿时所有人的视线都看了过来。
就跟那天林束在旅店时看到的一样,这样人面目呆滞,眼神空洞,像一具具被人操控的傀儡。
他们空洞的眼神望向林束,嘴角缓慢向两边咧开,动作僵硬而整齐地举起手。
“来呀……干杯……”
作者有话说:
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