苏牧与郭敬之商议好应对之策后,立刻进宫面见太后叶寒秋与幼帝,奏明南境的紧急情况。
在朝堂之上,苏牧详细地讲述了南境的危机:“太后,陛下,南庆国近日频繁侵扰我边境,几座城池已危在旦夕,百姓生灵涂炭,恳请太后与陛下下令,让臣率兵救援南境。”
太后叶寒秋听后,眉头紧锁,面露担忧之色:“苏爱卿,南境之事确实紧急。但如今京城局势也不容乐观,若抽调过多兵力前往南境,京城的防卫……”
还未等太后说完,宰相林天龙便站了出来:“太后,陛下,苏将军所言虽有理,但京城乃我大华天朝的根本,若因救援南境而导致京城防卫空虚,恐怕会给一些心怀不轨之人可乘之机。老臣以为,此事需从长计议。”
苏牧心中明白林天龙的意图,他这是故意拖延时间,好让南境局势更加危急,从而达到打压自己的目的。
“宰相大人,如今南境百姓正遭受战火之苦,若不及时救援,恐怕边境不保。难道宰相大人忍心看着我大华的子民受苦,国土沦陷吗?”苏牧毫不客气地反驳道。
林天龙冷笑一声:“苏将军,老臣自然心系百姓与国土。但凡事都需权衡利弊,京城的安危同样重要。苏将军手握重兵,若此时离开京城,谁又能保证京城的安稳呢?”
苏牧正要再次反驳,此时郭敬之站了出来:“宰相大人此言差矣。苏将军此次救援南境,并非抽调全部兵力,而是留下了足够的兵力拱卫京城。并且,末将愿与苏将军一同前往南境,定能在解南境之危的同时,确保京城无忧。”
朝堂上的大臣们听后,开始窃窃私语,分成了两派,一派支持苏牧出兵救援南境,另一派则担心京城安危,犹豫不决。
长公主萧蔷薇见状,也站了出来:“太后,陛下,郭将军与苏将军忠心耿耿,这是毋庸置疑的。但南境局势复杂,万一救援不力,反而损兵折将,那后果不堪设想。依本宫之见,不如先派使者前往南庆国,探探他们的口风,看看能否通过谈判解决此事。”
萧蔷薇此言一出,一些胆小怕事的大臣纷纷附和。
苏牧心中焦急,他深知南庆国此次来势汹汹,背后又有萧蔷薇与林家的支持,谈判根本无法解决问题,只是拖延时间罢了。
“长公主殿下,南庆国此次侵扰我边境,显然是有备而来,岂是谈判就能解决的。若此时耽搁时间,等南庆国彻底占领了南境的城池,我们再想夺回,恐怕就难上加难了。”苏牧据理力争。
太后叶寒秋看着朝堂上争论不休的众人,心中也十分纠结。她深知苏牧的忠心,也明白南境危机的紧迫性,但京城的安稳同样不容忽视。
沉思片刻后,太后说道:“诸位爱卿莫要再争论了。苏爱卿,哀家命你即刻率兵救援南境,但京城的防卫也不可疏忽。你需留下足够的兵力,确保京城万无一失。郭爱卿,你与苏爱卿一同前往,协助苏爱卿解南境之危。”
“臣遵旨!”苏牧与郭敬之齐声应道。
林天龙与萧蔷薇心中虽有不甘,但太后已经下旨,他们也只能暂时作罢。然而,他们心中却暗暗想着,一定要在苏牧出兵南境的途中,制造更多的麻烦,让他救援南境的行动困难重重……。
苏牧与郭敬之领命后,立刻着手准备出征事宜。然而,就在他们紧锣密鼓筹备之时,各种麻烦却接踵而至。
苏牧在军营中调兵遣将,安排粮草辎重。可就在这时,负责粮草的官员突然来报:“将军,大事不好!近日采购的粮草中,竟有大半已经发霉变质,无法使用了!”
苏牧听后,脸色瞬间变得阴沉。他心中明白,这绝非偶然,必定是有人在背后搞鬼。
“去把负责采购粮草的人给我找来!”苏牧怒声说道。
不一会儿,负责采购粮草的官员被带到苏牧面前。此人吓得浑身发抖,扑通一声跪在地上:“将军饶命啊!小人也不知为何会这样,采购的时候粮草明明都是好的啊!”
苏牧盯着他,眼中满是怒火:“哼,事到如今,你还想狡辩!若不是你收了好处,故意采购这些发霉变质的粮草,怎么会出现这种情况?说,是谁指使你的?”
那官员吓得连连磕头:“将军,小人真的不知道啊!小人只是按照往常的渠道采购,并未收受任何人的好处啊!”
苏牧心中清楚,从这官员口中恐怕难以问出什么有用的信息。他挥挥手:“先将他关起来,待我查明真相,再做处置。”
与此同时,郭敬之那边也遇到了麻烦。他在挑选出征的精锐士兵时,发现原本拟定的一份士兵名单不知为何被人篡改,许多经验丰富的老兵被换成了新兵,而且这些新兵大多毫无作战经验。
“这究竟是怎么回事?是谁竟敢篡改我的士兵名单?”郭敬之怒不可遏,大声质问手下的将领。
将领们也是一脸茫然,纷纷表示不知情。
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郭敬之心中明白,这与苏牧那边粮草的事一样,都是有人故意为之,想要破坏他们出征救援南境的计划。
“看来,我们的敌人不想让我们顺利出兵南境啊!”郭敬之来到苏牧的营帐,面色凝重地说道。
苏牧微微点头:“哼,必定是萧蔷薇与林家那帮人所为。他们见太后同意我们出兵,便想出这些下作手段来阻碍我们。”
“那我们该怎么办?如今粮草和士兵都出了问题,出征之事恐怕会受到影响。”郭敬之担忧地说道。
苏牧沉思片刻后,眼中闪过一丝坚定:“粮草之事,我会安排人重新采购,务必在最短的时间内筹备妥当。至于士兵名单,我们重新挑选,时间紧迫,只能多辛苦这些将士们,加紧训练了。”
“好,我这就去安排。”郭敬之说道。
然而,苏牧知道,这只是敌人的第一轮攻击,后续必定还会有更多的麻烦。但他不会就此退缩,无论前方有多少艰难险阻,他都要顺利出兵南境,解南境百姓于水火之中,同时也要揪出那些在背后搞鬼的人,让他们付出应有的代价。
就在苏牧与郭敬之积极应对这些麻烦时,京城的一处阴暗角落里,林天虎正与几个神秘人商议着下一步的计划。
“这次虽然给苏牧他们制造了一些麻烦,但恐怕还不足以阻止他们出兵。你们还有什么办法,能让他们在出征途中彻底失败?”林天虎一脸阴狠地说道。
其中一个神秘人冷笑一声:“大人放心,我们已经有了新的计划。只要按照我们的计划行事,苏牧此次出兵南境,必定有去无回……”
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