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第46章 棉花（第1页）

项昀心情沉重地回到洛阳，他知道，这次与师父应是诀别了，想到以后再也见不到这位豁达且睿智的老人，内心就难免苦涩。

回来之后，项昀还像从前那样早起去上早朝。皇帝还没给他派差事，他便立于殿下听政。

上朝第一日，便听见皇帝与百官在商讨陕州剿匪之事。左相蔡钦力荐蜀王项悦为主帅，自洛阳抽调一万将士去陕州剿匪，右相常齐敏则力荐齐王项愉去剿匪。

项昀很意外，蔡钦怎么会推荐项悦去，而不是项愉？皇帝的几个儿子中，立储呼声最高的一直是齐王项愉，蔡钦是皇帝最信赖的重臣，这难道释放出了一个信号，皇帝属意项悦为储君？

两位丞相推荐的人选不同，是不是也意味着他们已经选好了站队？

百官中支持左相的不少，支持右相的也很多，最后皇帝拍板，说吏部正值年末考核，齐王责任重大，便定了蜀王去剿匪。

项悦知道这不过是个借口，吏部年末要考核，户部难道不用年末查账？以前没有两位王爷，吏部与户部照样运作正常。

他扭头去看对面的项愉项悦兄弟，发现项愉抿着唇神色淡然，项悦则面露喜色，这么一看，亲兄弟之间竞争也很激烈嘛。

思忖间，项昀又听见宣明帝道：“那就由怀化将军墨从云领兵，协助蜀王去陕州剿匪。兵部尚书即日便清点粮草，兵马不日便启程。”看样子是连年都不过就要出发。

项昀听到这里，恍然大悟，墨从云是定北侯的次子，蜀王妃的亲叔，项悦有岳家撑腰，所以才能揽了这差事。所以现在那对亲兄弟争储君是争到明面上了。

百官奏事完毕，宣明帝抬眼朝庭下扫视了一圈，目光落到项昀身上，忽然想起来什么，便道：“晋王自西夏结盟归来已有数日，可已歇息够？”

项昀赶紧行礼：“多谢父皇挂怀，儿臣已歇息好。”

宣明帝道：“既如此，那便去工部领差吧。多向工部尚书请教，为朝廷效力。”

项昀答：“儿臣遵旨。”

宣明帝说完这些，项愉项悦项恪兄弟三个嘴角顿时露出讥诮的笑容，六部之中，工部是最易捞油水的，毕竟建造各项工程都会经手大量银钱，但也是最无实权的，因为所管不过是工程营造等事。就连礼部，都掌管着科举，控制着官员的选拔。

项昀并没有任何不满，他心里早就有盘算，要是去刑部，就设法查一查御史中丞曹澜的旧案，要是去工部，就好好推广一下棉花种植，反正都有事可干。

所以散朝之后，项昀便跟着工部尚书卫祯去了工部。皇子们到各部入职，并无指定具体职务，干什么，都是自己要求的，有的是去混日子的，有的则是去结党营私的，当然，也有真想干实事的。

卫祯并不清楚项昀的为人，只知道他从前是个纨绔，去年去西夏结盟一事倒是办得很漂亮，还在西夏做了大半年的质子。卫祯内心其实挺忐忑，吃不准他到底是个怎样的人，好不好伺候。

项昀倒是很直接：“尚书大人，你给我安排一个小吏，给我介绍一下工部的具体情况。我先熟悉一下，你再分配我具体工作。”

卫祯见他不摆架子，还主动要求了解工作，颇有些意外，难不成真愿意来做事？赶紧答应下来：“好，我给殿下安排。”

很快，卫祯就安排了个口齿伶俐的小官，给项昀介绍工部的具体情况。

原来工部囊括的范围远比项昀以为的多，除了建造宫殿、皇陵这些大型工事之外，交通工程、水利工程、军械制造、矿冶、屯田、铸币、烧造等，全都归工部所管。

大到开凿运河，小到宫廷冬日囤冰、烧炭，全都是工部的活计。

当差第一日，项昀秉承着朝九晚五的工作时间，到申时才下衙。

他出来的时候，工部尚书卫祯上来打招呼：“殿下要回去了？”

项昀点头：“对，忘记问了，衙门都是几时点卯几时散衙？”

卫祯差点要抹冷汗：“朝廷规定不得早于午时散衙，我们工部要求未时散衙，若谁有差事要办，可提前离去，不必非得申时。”

未时是下午一点至三点，也就是说只上半天班，而且还可以找借口提前走。申时下班的项昀这是加班了，因他没走，工部官员也都不敢走，全都陪着他一起加班。

项昀点头道：“谢卫大人告知。”说罢打着哈欠朝外走去。

商无咎陪他在工部待了一整天，工部对他来说完全是专业对口，有点像老鼠掉进米缸里的感觉，所以这一天他也一直在研究工部的各种图纸。

上了马车，项昀毫无形象地躺在商无咎腿上，闭着眼打哈欠：“好困啊，早上起太早了。你说皇帝是不是变态，卯时就上朝，寅时就得起，难道不能朝九晚五吗？百官没睡够，工作效率也低下啊。难怪只上半天班就要下班。”

商无咎将他头上散落下来的一缕发丝抚到耳后，轻笑道：“其实没有必要日日早朝，一旬有两三次就可以，百官有事可以去宫里直接面圣。不上朝的时候便直接去衙门点卯上工。就跟我们每周一开一次例会一样，安排一天处理几天的要务。”

“对啊，根本就没必要天天早朝。我之前上过几天早朝，结果文武百官为了一件事在早朝上吵了两天，最后还是没有吵出结果。天天早朝，不过是显得皇帝勤勉而已，其实效率非常低下，也影响休息，休息不好，能办得好差吗？”项昀闭着眼吐槽，将商无咎的手压在自己脸上，他的脸冰凉，商无咎的手心温热，贴着真舒服。

商无咎弯腰在他耳畔低声道：“将来你当了皇帝，可以改一下早朝制度。”

说到这里，项昀苦笑起来：“我觉得我们离那个位置还远得很呢。明明还有刑部和兵部，结果却打发我来了工部，就是想把我边沿化。”

“无妨，有志者事竟成，总有机会的。”商无咎轻声安慰他。

项昀其实不知道自己的机会在哪里，宣明帝对他的偏见不是一朝一夕形成的，那是从娘胎里带来的，他的母亲属于外族，哪怕他是嫡长子，再有能力，只要他还有别的儿子，恐怕都不会考虑让他当储君。

就算是宣明帝死了，他夺权的机会也不大，毕竟另外几个竞争者在朝中都有人支持，他除了有江湖背景的商无咎支持，手头连一兵一卒都没有。

他现在能做的，便是用更多的政绩来获得朝中大臣的认可和支持，可以说是路漫漫其修远兮。

但现在也没有别的更好的办法，只能走一步看一步，把握住每个机会。

从这天起，他每天都要去工部点卯坐班，花了几天时间，把工部各司的工作职能和正在办的差事全都了解了一遍。

项昀主动去向工部尚书卫祯申请差事，卫祯想了想：“目前正值严冬，天寒地冻，各项工程皆已停歇，也就只有冰窖还有事忙。殿下若是感兴趣，不若去看看？”

项昀觉得卫祯明显是在打发自己，冰窖负责皇宫挖冰藏冰，这有什么可看的？

项昀想了想，对卫祯道：“卫大人可知道棉花？”

卫祯想了想：“可是木棉开的花？我听闻过百越一带有。”

项昀摇头：“非也。棉花与木棉不一样，木棉树木高大，虽则也结棉桃开棉花，可采摘极为不易，产量极低，且只能在气候炎热的百越一带种植。棉花是由商人自西域带回的一种一年生作物，长得不足人高，产量也高，种植条件不受限制，南北皆可。”

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